שש שנים אחרי שיצאה למסע לכוכב החמה (מרקורי), סיפקה אמש(רביעי) החללית "מסנג'ר" של נאס"א תמונות ראשונות מקרוב המתעדות את פני השטח של כוכב הלכת הקרוב ביותר לשמש. "אלו התמונות הראשונות אי פעם שצילם כלי טיס הנמצא במסלול העגלי סביב מרקורי", נמסר מסוכנות החלל האמריקאית.
החללית נכנסה למסלול סביב כוכב הלכת ב-17 במרץ, וצילמה 363 תונות במשך שש שעות. הראשונה שבהן שוחררה לפרסום היום, ונראים בה פני השטח של הכוכב, המלאים במכתשים, ובהם מכתש בולט אחד, הנקרא "דבוסי". בחלק התחתון של התמונה נראה האזור הסמוך לקוטב הדרומי של כוכב הלכת, שמעולם לא תועד עד כה.
"מסנג'ר" יצאה לפני יותר משש שנים למסע בחלק הפנימי של מערכת השמש, וקיימה כבר משימות צילום של כדור הארץ, נגה - וכעת גם כוכב החמה. זו הפעם הראשונה שכלי טיס מכדור הארץ מתקרב לכוכב הלכת הקרוב ביותר לשמש מאז 1975.
עדכון ראשון: 21:30