יפן הודיעה הערב (שישי) כי תיתכן דליפה רדיואקטיבית קטנה מהכור הגרעיני בפוקושימה שבצפון-מזרח המדינה, שמערכת הקירור שלו ניזוקה בעקבות רעש האדמה שפקד את האזור. סוכנות ידיעות יפנית דיווחה כי רמת הקרינה מחוץ לכור גבוהה כעת פי שמונה מהממוצע, וכי רמת הקרינה בתוך הכור גבוהה פי 1,000 מהרגיל.
הרשויות הודיעו כי קיימים קשיים בקירור הכור הגרעיני, וכי הטמפרטורה בו ממשיכה לעלות. לדברי יו"ר הקבינט הביטחוני במדינה, יוקיו אדנו, הכור בפוקושימה "נותר בטמפרטורה גבוהה כיוון שלא ניתן לקררו". עוד נמסר, כי ייתכן ועובדי הכור ישחררו אדים רדיואקטיביים מהכור על מנת להקל במעט על הלחץ שבו.
מוקדם יותר דווח כי אין חשש לדליפה, לאחר שארצות הברית הודיעה כי העבירה ליפן נוזלים מיוחדים לצינון הכור. מאוחר יותר, הכחישו גורמים במערכת הביטחון האמריקאית כי החומר הועבר ליפן.
מומחים לבטיחות גרעינית ביפן אמרו כי הבעיות בכור בפוקושימה, הממוקם כ-240 ק"מ צפונית לטוקיו, "לא מהוות סכנה בריאותית מיידית" לאנשים החיים בקרבת מקום. למרות זאת, כ-45 אלף בני אדם החיים במרחק של כ-10 קילומטרים פונו מבתיהם.