(צילום: רויטרס. עריכה: יאיר דניאל)
בניו זילנד מתחילים לאבד תקווה. שלושה ימים חלפו כבר מאז הפיצוץ שלכד 29 כורים במעמקי מכרה פחם, ועדיין לא ברור מתי, אם בכלל, יחל מבצע החילוץ. הבוקר (שני), לראשונה, הודה מפקד המשטרה המקומית כי כוחות החילוץ הערוכים מחוץ למכרה נערכים לאפשרות שיש הרוגים בין הכורים, שטרם נוצר עמם קשר ולא ידוע מה מצבם.
"אנחנו עדיין אופטימיים", אמר מפקד המשטרה גארי נואלס, "אבל מתכוננים לכל האפשרויות, וזה כולל גם אבדן אפשרי של חיים".
התקווה לחלץ בחיים את הכורים הלכודים בעומק של כשני קילומטרים בהם שני בריטים, הולכת ונמוגה ככל שחולף הזמן, בעוד המדידות ממשיכות להצביע על הצטברות גוברת של גזים רעילים בתוך המכרה. אלה מעכבים את תחילת החילוץ ומגבירים את הסיכון לפיצוץ נוסף.
במסגרת המאמצים, כוחות החילוץ בחנו ביום האחרון רובוט שייתכן שיוחדר לתוך המכרה כדי לאסוף מידע.
בתוך כך, הסתיים אירוע דומה בסין ללא נפגעים. צוותי הצלה בדרום-מערב המדינה הצליחו לחלץ הבוקר 29 בני אדם ממכרה פחם שהוצף במים, לאחר שהיו לכודים בו במשך 24 שעות. 22 כורים נלכדו במכרה בעקבות חדירת המים, ושבעה אנשי צוות חילוץ נלכדו אף הם במהלך נסיונות ההצלה.