עוברים דירה? התגלה כוכב לכת המאפשר חיים

חוקרים באוניברסיטת קליפורניה גילו לאחרונה כוכב לכת בו תנאים העשויים להיות ראויים למגורי אדם. הכוכב, גליאס 581, גדול פי 3 מכדור הארץ והוא כוכב מסוג גמד אדום.

עד כה גילו אסטרונומים כ-500 כוכבי לכת במהלך תצפיות לחלל, אך זהו כוכב הלכת הראשון הממוקם באזור "הניתן לישוב", המכונה גם "אזור זהבה". "באופן אישי, בהתחשב בנטייתם של החיים לפרוח היכן שהם יכולים, אני מעריך שהסיכוי למצוא חיים על הכוכב הזה עומדים על 100%", אמר אחד החוקרים.

הכוכב התגלה באמצעות טלסקופ "קק" המוצב בהוואי. לדברי החוקרים, "הפשטות בה הצלחנו לזהות את הכוכב מעידה כי כוכבים מסוג זה הם תופעה נפוצה ברחבי הגלקסיה".

למרות הנימה האופטימית, לא כדאי למהר ולארוז את המזוודות. מערכת הכוכבים בה התגלה כוכב הלכת אמנם נחשבת כקרובה יחסית לכדור הארץ, אך היא מרוחקת ממנו בכ-20 שנות אור. כמו כן הטמפרטורות על גביו נעות בין 12 ל-31 מעלות מתחת לאפס.