(צילום: רויטרס, עריכת וידאו: יאיר דניאל)
דליפת הנפט מהאסדה שהתפוצצה במפרץ מקסיקו גדולה פי חמישה ממה שהוערך עד כה, כך מסר הלילה (חמישי) משמר החופים האמריקאי. לדבריו, בעליה של האסדה חברת הנפט BP, מצאה דליפה שלישית במספר בעומק של 1,500 מטרים מתחת לפני הים סמוך לחופי לואיזיאנה. כעת מוערכת הדליפה בקצב של 5,000 חביות ביום, ולא 1,000 חביות ביום.
כלי שיט של משמר החופים ושל BP משתתפים במאמצי הניקוי של הכתם, שהיקפו עומד על כמעט 1,000 ק"מ. בין היתר, נערכת שריפה מבוקרת של דלק שנקווה על פני הים, ופיזור כימיקלים להמסת הנפט. "אנו תוקפים את הדליפה בכל החזיתות", אמר טוני הייוורד, מנכ"ל BP. "אנו משתמשים בכל המשאבים והטכנולוגיה המתקדמת שלדעתנו יכולים לעזור".
בקצב הדליפה הנוכחי, וללא דרך לעצור אותה בשלב זה, גודלו של האסון עלול להגיע בתוך חודשיים לגודלו של הכתם שנוצר מטביעת מכלית הנפט האקסון ואלדז ב-1989. כעת הכתם מתקרב לקו החוף של לואיזיאנה, מיסיסיפי, אלבמה ופלורידה. אם הוא אכן יגיע לחוף, ציפורים וחיות הבר שחיות לאורכו עלולות להיות בסכנה.
הפיצוץ אירע בשבוע שעבר. 115 מתוך 126 אנשי הצוות ניצלו, אך 11 בני אדם עדיין נעדרים ולפי ההערכות הם כבר אינם בחיים. זהו אסון אסדת הנפט הקטלני ביותר בארצות הברית מאז 1968.