נתניהו: הספינה מוכיחה שאירן תומכת בטרור

(צילום: שי מכלוף, עריכה: גדי וינסטוק ועידן גוראל, קריינות: אילן שניג)

ראש הממשלה בנימין נתניהו התייחס אמש (רביעי) לתפיסת ספינת הנשק האירנית ואמר כי "מי שעוד היה זקוק להוכחה ניצחת שאירן ממשיכה לשלוח נשק לארגוני הטרור קיבל אותה היום באופן ברור וחד משמעי. אירן שולחת את הנשק הזה לארגוני הטרור כדי לפגוע בערי ישראל ולהרוג אזרחים. הגיע הזמן שהקהילה הבינלאומית תפעיל לחץ של ממש על אירן לחדול מפעילות נפשעת זאת, ותיתן גיבוי לישראל כאשר היא מתגוננת מפני הטרוריסטים ופטרוניהם".

מוקדם יותר הכחיש שר החוץ הסורי, ואליד מועלם, כי בספינה שנתפסה על ידי צה"ל היו אמצעי לחימה. לדבריו "בספינה היו סחורות שהועברו מאירן לסוריה, ולא היה עליה ציוד צבאי לייצור נשק בסוריה". במסיבת עיתונאים משותפת שקיים בטהרן עם עמיתו האירני מנושהר מותקי, אמר מועלם כי "בים יש פיראטים שמנסים לפגוע במסחר בין סוריה ואירן", ברומזו לישראל.

הקומנדו הימי עצר בלילה אוניה שעל סיפונה תחמושת ואמצעי לחימה. על פי הערכות, הספינה שהיתה בדרכה מאירן לסוריה, והעבירה נשק לארגון חיזבאללה. האוניה, ששמה "פרנקופ", נעצרה במרחק של 100 מייל מערבית לחופי ישראל, סמוך לקפריסין, ונשאה דגל אנטיגואה. צוות הספינה לא התנגד למעצר.

כוחות חיל הים ערכו לאוניה בידוק ומצאו כי היא נושאת בתוכה אמצעי לחימה מגוונים במסווה של משלוח אזרחי. לאחר הבידוק הובלה האוניה על ידי חיל הים לחופי ישראל לצורך המשך הסריקות ובדיקה יסודית של המטען ובשעות אלו כוחות צה"ל בודקים את תכולתה. על חלק מהמכולות הופיעו כתובות בשפה הפרסית, מה שמרמז על זהות השולחים.