על הכוונת של פקיסטן: הטליבן ואל קאעדה

כוחות גדולים של צבא פקיסטן פתחו בצהרים (שבת) במתקפה על מעוזי אל קאעדה וטליבן בחבל המורדים וזיריסטן שבצפון המדינה, סמוך לגבול עם אפגניסטן. במתקפה משתתפים כ-30 אלף חיילים פקיסטנים שהגיעו אל האזור משלושה כיוונים שונים, ולפחות ארבעה חיילים נהרגו עד כה בלחימה. זוהי המתקפה הקרקעית הראשונה של הצבא הפקיסטני באזור.

הממשל האמריקאי מעודד את ממשלת פקיסטן לפתוח במתקפה נגד הטרוריסטים במדינה מזה תקופה ארוכה, וההחלטה על היציאה למתקפה התקבלה לאחר שבשבועיים האחרונים נהרגו יותר מ-100 פקיסטנים בהתקפות טרור שונות, שאת כולם הצליחו גורמי מודיעין לקשור לפעילים באזור וזיריסטן. באוגוסט האחרון חיסל הצבא האמריקאי באזור את מנהיג הטליבאן בוזיריסטן, אך ההתקפות האחרונות הבהירו כי הארגון הצליח להשתקם ממכה זו וחזר להוות איום.

כהכנה למתקפה החל בימים האחרונים הצבא הפקיסטני לרכז כוחות באזור וזיריסטן והתקיף מהאוויר מטרות שונות של פעילי הטליבאן באזור כדי להחלישם לקראת הקרבות. כמו כן פיזרו מטוסי הצבא דפים בהם קרא לתושבי האזור לעזוב אותו, ואכן הדיווחים מספרים על עשרות אלפי מקומיים שנטשו את בתיהם בימים האחרונים והם משוכנים כעת במחנות פליטים שהוכנו עבורם בעוד מועד.

גורמים בטחוניים במדינה העריכו כי באזור וזיריסטן שוכנים בין 5,000 ל- 10,000 פעילי טליבן ואל קאעדה קיצוניים במיוחד. גורם מודיעין פקיסטני אמר לעיתון "וושינגטון פוסט" כי כרגע בנוסף ליעדים האסטרטגיים הכלליים של הלחימה, היעד הראשי לחיסול באזור הוא קוארי חוסיין, הנחשב לארכי-מחבל שמתמחה בתכנון פיגועי התאבדות.