ארה"ב: תיתכן שליחת כוחות נוספים לאפגניסטן

שר ההגנה האמריקאי, רוברט גייטס, אמר הערב (חמישי) כי הוא מוכן לשקול שליחת חיילים נוספים לאפגניסטן, במקרה ותוגש בקשה לכך מהצבא.

גייטס, לשעבר ראש סוכנות הביון האמריקאית ה- CIA, אשר סייע בעבר למורדי המוהג'דין להבריח את הסובייטים מאפגניסטן, הביע דאגה שמא נוכחותם הרחבה של כוחות ארצות הברית ונאט"ו במדינה תגרום לעם האפגני לראות בהם ככוח כובש.

גייטס אמר כי ניתן יהיה להשקיט את דאגותיו אם הכוחות הנוספים שיישלחו לאפגניסטן יעבדו עם האפגנים בצורה שתיתן להם ביטחון "שאנו שותפים ובני ברית". יושב ראש המטות המשולבים, האדמריל מייק מולן, אמר כי בפנטגון מבינים שקיימת "תחושה של דחיפות" באפגניסטן וכי "הזמן לא לצידנו".

רשויות הצבא האמריקאי דיווחו בתחילת חודש אוגוסט כי מספר הקורבנות של חיילי צבא ארה"ב באפגניסטן בחודש יולי, שעמד על 43, היה הגבוה ביותר מאז החלה המלחמה לפני כמעט שמונה שנים.