מעבורת החלל דיסקברי שוגרה הלילה (שני) ממרכז החלל קנדי שבפלורידה וכעבור שמונה דקות נכנסה למסלולה. במהלך המשימה שמתוכננת ל-14 ימים, תקיף המעבורת את כדור הארץ מדי 90 דקות. על המעבורת שבעה אסטרונאוטים ובהם שישה אמריקאים ויפני אחד. המעבורת אמורה לבצע התקן של לוחות סולאריים, שיחוברו לתחנת החלל הבינלאומית.
עד עתה נדחה השיגור של המעבורת עם משימתה הנוכחית לפחות שש פעמים וזאת בשל מספר כשלים טכניים שהתגלו בבדיקות מקדימות. בשעה 1:43 שעון ישראל נשמו בנאס"א לרווחה וניתן האות לשיגור המעבורת. מלבד התקנת הלוחות הסולאריים, אמור צוות האסטרונאוטים לבצע עבודות תחזוקה מסביב לתחנת החלל הבינלאומית.
בצוות הדיסקברי שני מורים מחנכים. ריצ'רד ארנולד שלימד במדינות שונות ובהן ערב הסעודית, מרוקו ורומניה וג'וזף עקבה שמלמד בתיכון אמריקאי. הצוות יעסוק גם במהלך השהות בחלל במספר ניסויים שמטרתם לבדוק תפקוד של רכיבים שונים שנעים בחלל ובדרך חזרה לכדור הארץ.
המעבורת דיסקברי שוגרה לתחנת חלל בינ"ל
16.3.2009 / 1:44