מחקר: הנקה עוזרת לפיתוח הריאות

המאמץ הפיזי שביניקה עשויה לעזור לתינוקות לפתח ריאות חזקות יותר – כך עולה ממחקר חדש שפורסם ברשת ה-BBC. המחקר מצא כי לילדים שינקו במשך לפחות ארבעה חודשים, היו תפקודי ריאות טובים יותר.

ייתכן שהסיבה לכך היא אופן מציצת החלב מהשד, לעומת אופן המציצה מבקבוק. אם יתברר שזהו אכן ההסבר, החוקרים ימליצו לשנות את הפטמות של בקבוקי תינוקות, כדי לנסות ולהשיג אפקט דומה. החוקר ד"ר סייד ארשד הסביר כי המאמץ שנדרש על מנת לשאוב חלב מהשד הוא עצום. תינוקות מפעילים בממוצע כוח הגדול פי שלושה ביניקה, מאשר בשתיה מבקבוק.

מחקרים קודמים כבר הוכיחו כי יניקת חלב אם מגנה על תינוקות מפני בעיות נשימה בגיל צעיר, אך הקשר בין ההנקה לריאות חזקות בגיל מאוחר יותר עדיין אינו ברור לגמרי. במחקר הנוכחי השתתפו 1,456 תינוקות, והוא נערך עד הגיעם לגיל 10. שליש מהמשתתפים הונקו במשך לפחות ארבעה חודשים, ובממוצע ילדים אלה הצליחו לנשוף יותר אוויר, ובעוצמה חזקה יותר מאלה שלא הונקו. למרות שהסיבה לא הוכחה סופית, לילדים אלה עדיין יש ייתרון שאינו מוטל בספק.