יום הזיכרון: ישראל מתייחדת עם נופליה

אירועי יום הזיכרון לחללי מערכות ישראל נפתחו הערב (שלישי) בשעה שמונה עם הישמע צפירה ברחבי הארץ. הטקס המרכזי נערך ברחבת הכותל המערבי בירושלים בנוכחות נשיא המדינה שמעון פרס והרמטכ"ל, רב אלוף גבי אשכנזי. אירועי יום הזיכרון יימשכו גם מחר. בשעה 11:00 בבוקר תשמע צפירה נוספת, שלאחריה יתקיימו האזכרות לנופלים בבתי העלמין הצבאיים ברחבי הארץ.

22,437 חללים חללים נפלו במערכות ישראל מאז 1860, השנה בה הוקמו לראשונה שכונות יהודיות מחוץ לחומות ירושלים, ועד היום. מאז יום הזיכרון האחרון נוספו לרשימת הנופלים עוד 65 חיילים. 1,634 אזרחים ישראלים נהרגו בשישים שנות עצמאות ישראל בפעולות איבה, וכ-14,000 נפצעו בהן. מתחילת שנת 2008 נהרגו בפעולות איבה 16 אזרחים ו-65 נפצעו.

"סיפורי הנופלים מלווים אותנו תמיד והם צו מוסרי עבורנו, צו של אחריות כבדה להמשיך ולפעול ללא לאות לאור מורשתם שהותירו לנו", כך נכתב בפקודת יום של הרמטכ"ל גבי אשכנזי שהופצה היום בצה"ל. "בפתחו של יום העצמאות ה-60 למדינה, צה"ל מתייחד עם זכרם של חייליו, עמודי התווך הנאמנים בבניין האומה המתחדשת ששילמו בחייהם את מחיר ההגנה של שלום וביטחון מדינת ישראל", כתב אשכנזי. "מופת העוז, הנחישות והגבורה שהראו החיילים לאורך 60 שנות מאבק עלו במחיר דמים כבד עד מאוד".

ראש הממשלה אהוד אולמרט השתתף הערב בטקס פתיחת אירועי יום הזיכרון בגבעת התחמושת, ואמר כי "גם השנה נוספו שמות חדשים במצבות הלבנות, וגם השנה כשנדרשנו לפעילות צבאית מאומצת מול ארגוני הטרור המשיכה לקנן בנו התקווה למחר אחר, שיביא עמו סיכוי ואולי גם שלום".

אולמרט גם פנה להורים השכולים ואמר: "בניכם ובנותיכם שילמו את המחיר היקר מכל, ואתם נושאים יום יום, שעה שעה בכאבו הנורא של מחיר זה. בהתקדש יום הזיכרון אנו מבקשים לאמצכם ללבנו ולייחל יחד לימים שקטים יותר".