האפיפיור נפרד מארה"ב בביקור בגראונד זירו

האפיפיור סיים אתמול (ראשון) את ביקורו המוצלח לכל הדעות בארצות הברית בסיור מרגש ב"גראונד זירו", אתר הזיכרון לאחת מהתקפות הטרור הקטלניות ביותר בהיסטוריה, שבמהלכה קרסו בנייני התאומים ונהרגו 3,000 בני אדם. כשהגיע למקום, התקבל האפיפיור בדממה המכבדת את המעמד. קבוצה קטנה של מכובדים, קרובי משפחה של הקורבנות ואנשי צוותי חירום שפעלו באתר לאחר ההתקפה קיבלו את פני המנהיג הרוחני שכרע ברך, הדליק נרות, נשא תפילה, וברך את המקום במים קדושים.

בתפילתו, קרא בנדיקטוס ה-16 לסיום האלימות בין העולם המוסלמי הקיצוני למערב. "אלוהי השלום, הטה את ליבותיהם של אלו המלאים בשנאה לדרך האהבה", אמר. אחרי התפילה שוחח האפיפיור עם כמה ממשפחות הקורבנות.

לאחר הביקור באתר מרכז הסחר העולמי, ערך האפיפיור מיסה בפני קהל של 60 אלף בני אדם ב"אצטדיון היאנקיס". האפיפיור דאג להזכיר לנוכחים את מחויבותם לכנסייה. "סמכות, צייתנות אינם ערכים שקל להטיף להם כיום", אמר האפיפיור. "במיוחד בחברה המעמידה את חופש האדם כערך עליון".

עוד התייחס האפיפיור בדבריו לפרשות ההתעללות המינית בילדים על ידי כמרים. לדבריו, "תפילה לאל משמעותה אינה לאבד את אומץ הלב אל מול התנגדות, קושי וסקנדל. משמעותה התגברות על הדברים ששמים חוצץ בין האמונה לחיים והתנגדות לדוקטרינות כוזבות של אושר ושמחה". המיסה באצטדיון היתה האירוע הציבורי הגדול ביותר במהלך ביקורו של האפיפיור בארצות הברית.

בשבת ערך האפיפיור מיסה בקתדרלת "פטריק הקדוש" שבמנהטן, במהלכה הודה לכנסייה של אמריקה שאירחה אותו. "אנסה לעשות כמיטב יכולתי להיות יורש ראוי של השליח פטר", אמר. לפי האמונה הנוצרית, השליח פטר נבחר על ידי ישו להוביל את הכנסייה וכל אפיפיור נבחר נחשב לממשיכו של פטר.