גורמים בישראל וברוסיה טוענים כי נשיא סוריה, בשאר אסד, אוגר נשק מתקדם כולל נשק כימי וביולוגי באזורים בעלי רוב עלאווי במערב המדינה, כך דווח היום (ראשון) בעיתון הבריטי "סאנדיי טיימס". לפי ההערכות, אסד מתכונן בצעד זה לתרחיש בו המדינה תחולק. גורמים המעורבים בשיחות השלום הסוריות, שהסבב הראשון שלהן ננעל בשבוע שעבר בשוויץ ללא תוצאה ברורה, הביעו דאגה כי אסד לא ימלא את הבטחתו להסגיר את כל הנשק הכימי שברשותו ולהשמידו. גורם רוסי אמר: "בסופו של דבר, גורלו של אסד נחרץ. תכנית הגיבוי היחידה שלו היא לסגת למובלעת העלאווית ולהגן על הקהילה שם". העלאווים, אליהם משתייך אסד, מהווים 12% מאזרחי המדינה.