פרס מכחיש: לא כיניתי את בריטניה אנטישמית

נשיא המדינה שמעון פרס הכחיש היום (ראשון) שכינה את בריטניה אנטישמית, זאת בתגובה לביקורת שנמתחה עליו, לאחר ראיון שהעניק להיסטוריון בני מוריס באתר האינטרנט Tabletmag.com.

פרס ציין שיש לו "הערכה רבה" לדרך בה בריטניה עמדה לבדה נגד גרמניה הנאצית בזמן מלחמת העולם השנייה. "הנשיא פרס מעולם לא האשים את העם הבריטי באנטישמיות", אמר דוברו של הנשיא בהודעה. "הנשיא לא מאמין שממשלות בריטניה מונעות מאנטישמיות, ושלא עשו כך גם בעבר".

בהודעה נכתב עוד, כי הנשיא רואה ביחסי ישראל עם בריטניה כ"חשובים ביותר", ומתעקש שדבריו נאמרו מחשש שאנשים בבריטניה לא מבינים את המציאות האכזרית של החיים תחת איומי הטרור. "הנשיא הביע את דאגתו שישנם אנשים בבריטניה שלא מבינים לעומק את הקשיים בהתמודדות עם מתקפת טרור תוך כדי דגילה בדמוקרטיה, כפי שעושה ישראל", נכתב.

בראיון שעורר זעם בבריטניה הגדיר פרס את אנגליה כ"פרו-ערבית בצורה עמוקה" ו"אנטי ישראלית", שתמיד עבדה נגד ישראל. פרס אף האשים את הפוליטיקאים הבריטים בחנופה למוסלמים במדינה. "הבעיה הגדולה הבאה שלנו היא אנגליה", אמר פרס. "ישנם כמה מיליוני מצביעים מוסלמים. ועבור רבים מחברי הפרלמנט, זה ההבדל בין היכולת להיבחר לבין לא להיבחר".

פרס הוסיף: "באנגליה תמיד היה משהו פרו-ערבי באופן עמוק, כמובן לא בקרב כל האנגלים, ואנטי-ישראלי, בממסד. הם שמרו על אמברגו נשק נגדנו בשנות ה-1950. הם תמיד עבדו נגדנו. הם חושבים שהערבים הם אנדרדוג." לעומתם, אמר פרס, היחסים עם גרמניה, צרפת ואיטליה, הם "טובים למדי".