פרסות שועטות

פעם אחת הוא עשה את זה מול פיטסבורג, פעם שניה מול סינסינטי. בתוך שבוע הוכיח מייקל ויק שאולי, אולי כל אלה שפקפקו ביכולתו להנהיג את הפאלקונס מעמדת הקוורטרבק טעו. ויק גילה שוב בגרות, וכמו בשבוע שעבר מול הסטילרס, הנהיג את אטלנטה לניצחון, הפעם בסינסינטי - 27:29.

דונובן מקנאב גילה יכולת עלובה במיוחד, והפילדלפיה איגלס נוצחו בבית על ידי ג'קסונוויל 13:6. מי שמנצלת את קריסת היריבות בבית ה-NFC מזרח היא הניו יורק ג'איינטס, שברחה לבית עם ניצחון על טמפה ביי 3:17. קנזס סיטי חזק בתמונת הפלייאוף אחרי ניצחון 28:35 על סיאטל, ושיקגו לא השאירה לסן פרנסיסקו צ'אנס, שפכה עליה 41 נקודות כבר במחצית וניצחה 10:41, כדי להישאר בלתי מנוצחת.

אבל עם כל הכבוד למשחקים הללו, ה-משחק של המחזור התקיים, כצפוי, במייל היי בדנבר, שם הכניעו הקולטס את דנבר 31:34, במשחק ענק של פייטון מאנינג ורג'י וויין. גם הקולטס, כמו שיקגו, בלתי מנוצחים עדיין. סן דייגו גברה על סט. לואיס 24:38. ביג בן רות'לסברגר והסטילרס נבלעו בחור השחור של אוקלנד, הפסידו 20:13 וסיימו, למעשה, עונה שהחלה בצורה עגומה ונמשכת בפיאסקו מביך. דאלאס הצילה לעצמה את העונה עם 14:35 ענק בקרוליינה, שנראית כמו כלום.

סינסינטי (3:4) - אטלנטה (2:5) 29:27

מי שכיוון את המכשיר ל"פוקס" במקום לדרבי או לזוועתון שהתרחש בפילדלפיה, קיבל משחק משובח. מייקל ויק והפאלקונס לא באו כדי לתת את המשחק לבנגאלס בידיים. הם באו לנצח, וכדי לנצח, ויק הבין כבר בשבוע שעבר, צריך למסור מדויק. לויק היה משחק כמעט מושלם של 20 מ-28 ל-291 יארד ושלושה טאצ'דאונים. אחד הטאצ'דאונים של ויק, למייקל ג'נקינס, היה מלאכת מחשבת, טאצ'דאון של שיקול דעת ומסירה תחת לחץ שהפכה פיגור 17:13 ליתרון 17:20 ובעצם נתנה את הטון במחצית השניה. 72 יארד וטאצ'דאון לאלג'י קראמפלר המצוין. בסינסי יש הרבה בעיות. קו ההתקפה שוב נכנע לבליצים של אטלנטה וקרסון פאלמר מצא עצמו מזדרז להעיף את הכדור לא אחת. הוא סיים עם 266 יארד וצמד טאצ'דאונים. 81 יארד באוויר לכריס הנרי ו-78 לצ'אד ג'ונסון, כשלשניהם נגיעה אחת בקרקע.


פילדלפיה (4:4) - ג'קסונוויל (3:4) 13:6

בדרך כלל דונובן מקנאב מתחיל במהפך ברבע האחרון, אבל הוא נראה כל כך עלוב מול הג'אגוארס, שהפעם פשוט לא היה לו סיכוי. ג'קסונוויל סגרה הרמטית ונתנה למקנאב רק 161 יארדים אוויריים, כשעל הקרקע הפיליז רושמים 85 בלבד. דייויד גרארד פתח בג'אגוארס והיה מחריד עם 10 מ-17 ל-87 יארד, אבל מי שהציל את המצב היה פרד טיילור הותיק, שתפר 103 יארד וטאצ'דאון ל-15 יארד, הניקוד היחיד במחצית הראשונה. דארל סמית' בלט בג'אגוארס עם שישה תיקולים ושלושה אסיסטים, כשבהגנת האיגלס רושם בראיין דוקינס שישה וחמישה.


ניו אורלינס (2:5) - בולטימור (2:5) 35:22

סטיב מקנייר הגיע אחרי שבוע חופש, וכשמקנייר מגיע משבוע חופש רענן, המצב מסוכן לכל קבוצה. תשע הותיק היה יעיל עם 17 מ-23 ל-159 יארד ושני טאצ'דאונים, כשהגנת הרייבנס שוב דומיננטית, עם שתי החזרות חטיפה לטאצ'דאון מידי דרו בריס. בריס רשם לבסוף 383 יארדים ושלושה טאצ'דאונים, אבל המאזן מטעה, מכיוון שהוא היה עסוק בלרדוף, כשנקלע לפיגור 21:0. משחק ענק לתופס של הסיינטס מארקז קולסטון, עם 163 יארד ושני טאצ'דאונים, 126 יארד וטאצ'דאון לג'ו הורן. 109 יארד על הקרקע לג'מאל לואיס בבולטימור, רק 16 לרג'י בוש, שנפצע בקרסול לאחר תפיסת כדור ברבע הרביעי. מצבו לא ברור.


גרין ביי (4:3) - אריזונה (7:1)

מה אתם יודעים? ככה בשקט הפאקרס כבר הגיעו ל-75 אחוז מהנצחונות שלהם בשנה שעברה. אהמאן גרין השיב עטרה ליושנה עם 106 יארד ושני טאצ'דאונים, ברט פארב עם 180 יארד וטאצ'דאון. הנמושות של אריזונה שוב לא פגעו בכלום, כשמאט ליינארט רושם 14 מ-35 ל-157 יארד וטאצ'דאון בגארבג'. 84 יארד לאדג'רין ג'יימס, שהצליח להיכנס גם לאנדזון, לשם שינוי.

ניו יורק ג'איינטס (2:5) - טמפה ביי (5:2) 3:17

הרוחות במדולנדס סיחררו כל דבר שזז והיו בלתי נסבלות. בשל כך התפתח בשדה משחק מכוער ביותר, אבל אין שום דבר מכוער בניצחון. הג'איינטס החזיקו את הבאקנירס על 174 יארדים כוללים, כשאיליי מאנינג לבדו רושם 154 וטאצ'דאון לפלאקסיקו בורס. 68 יארד לטיקי בארבר, 41 וטאצ'דאון לממותה ברנדון ג'ייקובס. ניצחון רביעי ברציפות לניו יורק, שמנצלת את ההשתנקות של פילי, הקריסה של וושינגטון וההתרסקות של דאלאס כדי להפוך את מה שנחשב לפני פתיחת העונה לבית מוות לטיול חורפי. אבל - עוד חזון למועד.


שיקגו (0:7) - סן פרנסיסקו (5:2) 10:41

כבר אחרי מחצית אחת זה היה 0:41, כשרקס גרוסמן ודזמונד קלארק לא מרחמים ורושמים שתי התחברויות לטאצ'דאון. גרוסמן מסר גם מוחסין מוחמד לשלישי שלו, וסיים את האימון עם 23 מ-29 ל-252 יארד. 111 יארד וטאצ'דאון לתומאס ג'ונס. הברס הישוו את שיא הקבוצה לנקודות במחצית הראשונה, שנרשם ב-1948 נגד וושינגטון. מתי הם עוד רשמו פתיחה של 0:7? נכון, ב-1985, בה לקחו אליפות.


קנזס סיטי - סיאטל 28:35

בורדי קרויל כבר היה בכוננות כניסה למשחק, כשדיימון היוארד היה בסימן שאלה בקיי סי. אבל היוארד עלה, חילק 17 מסירות מוצלחות ל-312 יארד והוביל את הצ'יפס לניצחון אחרי שסיאטל כבר עשתה מהפך ומפיגור 26:14 עלתה ליתרון 26:28, כשעל השעון נותרו 6:30 דקות. היוארד חיבר עם אדי קניסון מסירה ל-51 יארד (מתוך 132 היארדים שלו), שסידרה ללארי ג'ונסון את הטאצ'דאון המנצח. לג'ונסון היה משחק חולני של 155 יארד ב-39 נשיאות ושלושה טאצ'דאונים. בצד השני פתח במקום מאט האסלבק סנקה וואלאס, שלמרות שכולם קברו את סיכוייו לא יצא פראייר. וואלאס מסר ל-198 יארד ושלושה טאצ'דאונים (וגם לשתי חטיפות) והיה אחראי למהפך הזמני, עם סטרייק ל-49 יארד לדארל ג'קסון. בסוף זה לא הספיק.


טנסי (5:2) - יוסטון (5:2) 22:28

דייויד קאר בילה את המחצית השניה ביוסטון על הספסל. לא, לא כי הוא נפצע, אלא כי הוא חתיכת וואחש. קאר מסר פעם אחת לידיים יריבות ופעמיים שמט את הכדור, כדי לעזור לטייטאנס לעצב מהצד השני יתרון 3:14 במחצית הראשונה. הטיטאנים עלו ל-3:21 ו-10:28, כשסייג' רוזנפלס המחליף היה טוב יותר, עם שלושה טאצ'דאונים ו-186 יארד במסירה. 7 מ-15 ל-87 יארד וטאצ'דאון אווירי לוינס יאנג, כשהוא רושם 44 יארד וטאצ'דאון על הקרקע. וולי לאנדי המשיך ביכולת הסבבית שלו מהשבוע שעבר, עם 116 יארד.

דנבר (2:5) - אינדיאנפוליס (0:7) 34:31

ריח של ווינריות באוויר באינדי? מוקדם לקבוע, הפלייאוף עדיין לא כאן. אבל עם בועט מנוסה שלא מחטיא במאני, עם הקוורטרבק הכי אקספלוסיבי במשחק ועם תופס שבכל יום נתון יכול להיות בטופ 5 (אם הוא מסדר את הראש), יש הרגשה אחרת באינדיאנפוליס.

אחרי שכרגיל לא ייצר שום דבר במחצית הראשונה וירד בפיגור 14:6, פייטון מאנינג עלה למחצית השניה בטירוף המאפיין אותו השנה. שש פעמים התחלף היתרון בין הקבוצות, כשמאנינג לא מפסיק לחבור לרג'י וויין. מספר 18 סיים עם 32 מ-39 ל-345 יארד ושלושה טאצ'דאונים. צ'אמפ ביילי שמר על מרווין האריסון, ודארנט וויליאמס היה קטן על וויין, שרשם 138 יארד ושלושה טאצ'דאונים. אדם וינאטיירי עם הבעיטה המנצחת (אלא מה?) שתי שניות לסיום. בצד השני נטל מייק בל פיקוד במשחק הריצה של הברונקוס (מה לעזאזל חושב טוני דאנג'י? ההגנה שלו לא מסוגלת לבלום שום דבר על הקרקע) וסיים עם 136 יארד ושני טאצ'דאונים. לשתי הקבוצות נחשפו הרבה בעיות, אבל אינדי פתרה את שלה באמצעות אופי, נחישות ומאנינג אחד.


סן דייגו (2:5) - סט. לואיס (3:4) 24:38

יש אולי, אולי, שחקן אחד שיותר חשוב לקבוצה שלו מפייטון מאנינג בליגה. קוראים לו לדניאן טומלינסון, והלילה הוא שוב דפק הופעה מהסרטים, נגד סט. לואיס. טומלינסון הגיח ל-183 יארד ושני טאצ'דאונים ותפס ל-57 יארד וטאצ'דאון. פסיכופט עם תעודות. 206 יארד לפיליפ ריברס היעיל, כשמהצד השני רושם סטיבן ג'קסון 84 יארד וטאצ'דאון. 105 יארד לאייזיק ברוס הותיק.


קליבלנד (5:2) - ניו יורק ג'טס (4:4) 13:20

בלילה שבין שני לשלישי יעלו הניו אינגלנד פטריוטס לשחק במינסוטה. כמובן, הם יכלו להרגיש רוח גבית מהג'טס, אבל הג'טס עצמם לא מאמינים שהם יכולים לתת מאבק, ונטרפו במכלאת הכלבים של קליבלנד. 125 יארד על הקרקע וטאצ'דאון לרובן דראונס בקליבלנד, 108 יארד ושני איבודים במשחק מזוויע לצ'אד פנינגטון בניו יורק.


אוקלנד (5:2) - פיטסבורג (5:2) 13:20

אה, הפלא ופלא. לריידרס אותו מאזן כמו לסטילרס, וזה בעיקר מצביע על היכולת המבזה של האלופה העונה. רבות דובר על ההתלבטות אם לעלות עם בן רות'לסברגר למשחק או עם צ'רלי באץ'. ביל קווהר בחר בביג בן, ושילם מחיר כבד. רות'לסברגר היה חלש ביותר, עם 25 מ-37 ל-301 יארד וטאצ'דאון, מספרים שמרמים, אבל גם ארבעה איבודים אוויריים, שהמכריע שבהם גרם לטאצ'דאון של 100 יארד של כריס קאר ברבע הרביעי. אה כן, גם ברבע הראשון היה לו איבוד שתורגם לטאצ'דאון בצד השני, של נאמדי אסומוגה.


קרוליינה (4:4) - דאלאס (3:4) 35:14

זה משחק שהחל בהתאם לציפיות ממנו. הפנת'רס רשמו שני טאצ'דאונים מהירים והובילו 0:14, אבל טוני רומו והקאובויז חזרו ל-14:10 עד המחצית. הרבע השלישי היה תמים למדי, ואז בא הרביעי ובו התפוצצות של 25 נקודות ללא מענה של רומו והבוקרים. מה שהחל בשער שדה של מייק ואנדרג'אט נמשך בשלושה טאצ'דאונים, אחד של ג'וליוס ג'ונס ושניים של מריון בארבר, בדרך לניצחון הענק. רומו השלים 24 מ-36 ל-270 יארד וטאצ'דאון, כשטרל אואנס כבר נהנה משיתוף הפעולה וגומא 107 יארד. 92 יארד לג'ונס ו-49 לבארבר. הפנת'רס נראים כמו גבינה לבנה שפג תוקפה, כשג'ייק דלהום עם משחק ברוטאלי של 17 מ-31, 149 יארד ואיבוד אווירי.