מאת רחביה ברמן
תם לו שבוע היכל התהילה במשחק המסורתי, שבו הפגינה סט. לואיס הגנה משופרת מאד יחסית לאשתקד, אבל הוכיחה גם שללא כוכבי ההתקפה הגדולים שלה זה פשוט לא זה. קורט וורנר שיחק רק סדרה אחת, הושיט את הכדור לרץ האחורי שלו פעמיים ונכשל בניסיון מסירה אחד. מרשל פולק, שסובל מפציעה לא ברורה בברך שעלולה להשאיר אותו בחוץ למשך שלושה שבועות נוספים, לא שיחק כלל. גם אייזיק ברוס נעדר עקב מותו הפתאומי של אחד מ-14 אחיו.
אז מי כן היה שם? מחליפו של פולק, טרונג קנידייט, נתן הופעה טובה עם 103 יארד סך הכל (4 תפיסות ל-77, 15 נשיאות ל-26), אבל עזב את המשחק עם ברך נקועה. הרץ הרוקי של מיאמי, טראוויס מיינור, היה טוב עם 35 יארד בתשע נשיאות.
שניים מנבחרי הדראפט של סט. לואיס הראו למה בחרו אותם: התאקל ההגנתי דיימיון לואיס רשם שתי הפלות קווטרבק והסייפטי אדם ארצ'ולטה הוביל את כל שחקני ההגנה במשחק עם שבעה תיקולים. עם זאת, ארצ'ולטה חייב לשפר את קריאת המשחק שלו שכן מיאמי השיגה יארדים רבים על חשבון כיסוי לקוי מצדו. קווטרבק מיאמי ג'יי פידלר היה טוב סך הכל, עם 4 מ-5 ל-68 יארד, אבל המסירה האחת שלא הגיעה ליעדה גם נחטפה.
לאמאר סמית' ממיאמי פתח את המשחק בריצת טאצ'דאון של שני יארד שהעלתה את הדולפינס ליתרון 0:7. ג'ף וילקינס צימק בשער שדה, והקווטרבק המחליף ג'ו ג'רמיין רץ בעצמו לטאצ'דאון של שני יארד שהעלה את הראמס ל-7:10. אולינדו מארה ממיאמי השווה שתי דקות להפסקה, 5:45 דקות לתוך הרבע הרביעי מסר הקווטרבק השלישי של סט. לואיס, מארק בולג'ר, מסירה של שלושה יארד לטייט אנד ג'ף רובינסון כדי לקבוע את תוצאת המשחק. סך הכל פתיחה טובה להגנה המחודשת של הראמס.
דרו בריס חתם בסן דייגו, סנאטנה מוס יעדר כחודשיים
* פציעתו של סנטאנה מוס, התופס הרוקי של הניו יורק ג'טס, חמורה משנראה היה בתחילה. הפציעה תדרוש לרפא את הסחוס בברכו השמאלית, במקום להוציא אותה, והחלמתו של מוס תארך בין 8-12 שבועות. מי שעשוי מאד לתפוס את מקומו של מוס בהרכב הוא הרוקי קווין סוויין, שמגלה יכולת מצוינת באימונים. הפגיעה הקשה ביותר בתוכניות הג'טס תהיה בתחום החזרת הבעיטות, שם היה מוס אמור להניס תוצאות מיידיות.
* חדשות טובות לסן דייגו. הקווטרבק דרו בריס, ששבר שיאים במכללת פרדו ונבחר ראשון בסיבוב השני, סיים את הסחבת וחתם על חוזה לארבע שנים תמורת כ-10 מיליון דולר, כולל שני מיליון דולר מענק חתימה. הרץ האחורי לאדייניאן טומלינסון, שנבחר חמישי סך הכל, ממשיך לסרב לחתום ולהתאמן.
* וושינגטון החתימה את הקיצוני ההגנתי דוריאן בוס, שהפך לשחקן חופשי לאחר שלוש עונות מאכזבות בניו יורק ג'טס.
* מאמן הקווטרבקים של הניו אניגלנד פטריוטס, דיק רהביין, נפטר אתמול מהתקף לב.
* ליאון סרסי, התאקל ההתקפי המצטיין שהצטרף העונה לבולטימור רייבנס כשחקן חופשי מג'קסונוויל, קרע את השריר התלת-ראשי בזרועו השמאלית ויחמיץ עד שלושה חודשים.