אמיר נבון
הנבחרת הצעירה בכדורסל רשמה הישג גדול, ובעיקר - נתנה לנו 40 דקות של כיף אמיתי, עם ניצחון 63:80 על נבחרת ארגנטינה. הניצחון מבטיח לישראל את המקום השני בבית המוקדם של אליפות העולם עד גיל 21, אחרי ניצחונות במשחקים הקודמים על קוריאה, יפן וקרואטיה. מחר, באותה שעה (14:20, שידור בערוץ 5), תפגוש הנבחרת את היריבה האחרונה שלה בשלב הבתים - נבחרת ארה"ב.
ארגנטינה פתחה טוב בהגנה ונטלה את ההובלה, אבל הנבחרת הצעירה לא נבהלה ויצחקי הוביל את הלבנים עד ליתרון 10:11. הארגנטינים חזרו מהר למשחק ועלו ל-11:16. אפיק ניסים ואיתי נאור החטיאו הזדמנויות טובות לצמק את התוצאה בדקת הסיום של הרבע הראשון, אבל לקראת סיום הרבע הצליחו מזרחי וקזנובסקי לצמק את התוצאה עד ל-24:21.
הרבע השני נפתח במשחק הגנה חזק של שתי הנבחרות, כשהיתרון הארגנטיני נשמר. הישראלים שיפרו את אחוזי הקליעה ומתן נאור השווה בשלשה ל-27:27. איציק אוחנון העלה את ישראל ליתרון 28:29, לפני שהארגנטינים השוו בזריקת עונשין. הנדנדה המשיכה ואפיק ניסים, בשני מהלכים גדולים, העלה את ישראל ל-29:32. ישראל חזרה מפסק הזמן חדה ומאורגנת ובורשטיין העלה ל-30:35.
סקולה, שהוביל את קלעי ארגנטינה (15 נק'), חטף את העבירה השלישית לקראת סיום המחצית. ישראל סגרה מחצית מצויינת עם שוויון בריבאונדים (17), פחות איבודי כדור (3 מול 6), והכי חשוב - ביתרון 33:36.
בפתיחת הרבע השלישי המשחק המשיך להיות צמוד, יניב גרין התעורר מתחת לסל וארז כץ בשלשה גדולה העלו את ישראל ליתרון 38:41. הארגנטינים התעשתו מהר והשוו ל-41:41. ישראל המשיכה במשחק הקרבה בהגנה ונטלה את היתרון. גורדון השחיל דאנק מאסיסט גדול של בורשטיין והעלה את ישראל ל-43:48.
ישראל המשיכה במשחק המצויין ומשה מזרחי התחיל לצלוף שלשות, מהצד השני קאמריץ' השאיר את הארגנטינים בתמונה ובסיום הרבע השלישי - 53:58 לישראל. את הרבע האחרון פתחו טוב אפיק ניסים וטל בורשטיין, והעלו את ישראל ליתרון 53:63. בורשטיין, עם אחוזי קליעה מצויינים במחצית השניה, ושחר גורדון, עם ריבאונדים חשובים בהגנה, שמרו על יתרון 10 הנק' של ישראל.
בדקות הסיום, הנבחרת פשוט נתנה הצגה, שחר גורדון עם דאנק, אפיק ניסים עם אסיסטים מצויינים, והיתרון של ישראל טיפס עד ל-57:72. לקראת הסיום ניסו הארגנטינים לחזור למשחק עם לחץ על כל המגרש, אבל יניב גרין קלע סל חשוב והעלה את ישראל ל-63:74. גורדון נתן עוד דאנק, השלישי שלו, וסגר מעשית את הסיפור. בסיום - 63:80 לישראל.
קלעו לישראל: ניסים 16, גורדון 14, מזרחי 13, גרין 11, בורשטיין 8, כץ 7, קזרנובסקי ואוחיון (2 כ"א).
לארגנטינה: סקולה 20, קאמרישס 14, מרטין 8, דלפינו 8, מיקולאס 6, קלדרון 3, בוסיה 3, קיורקיארי 1.
חרוש: עשינו את הדרך לחצי הגמר קלה יותר
יורם חרוש נשמע יותר ממרוצה אחרי המשחק המצויין של הנבחרת ובפעם הראשונה דיבר על כבר על המטרה האמיתית - חצי גמר, ולמי שהקשיב טוב באמת, אפילו למעלה מזה. חרוש אמר לערוץ הספורט: "ארגנטינה קבוצה מצויינת, שהגיעה כפייבוריטית. אנחנו עדיין באמצע הדרך, זה יוסיף המון ליוקרה שלנו ואנחנו ממוקדים בעיקר ברבע הגמר. סקולה קיבל יותר מידי קרדיט מהשופטים, אבל הסתדרנו גם עם זה. אני מסתכל עכשיו קדימה, עצם העובדה שהבטחנו את המקום השני - עשינו את הדרך לחצי הגמר קלה יותר, מה עוד שלא נפגוש שם את ארה"ב".
טל בורשטיין היה ענייני ואמר: "היה קשה, אבל היה גם כייף, נמשיך לעשות הכל בשביל להתקדם כמה שיותר גבוה".
קרואטיה קרעה את קוריאה
במשחקים מוקדמים יותר פירקה קרואטיה את כל התיסכול שצברה מההפסד לישראל על קוריאה. הקרואטים ניצחו 72:137. סאבוטיץ' (19), מילקוביץ' ולונצ'אר (16 כ"א) הובילו את קלעי קרואטיה, שהבטיחה את מקומה ברבע הגמר.
ארה"ב, עדיין בלתי מנוצחת, ניצחה את הנבחרת המארחת 87:123. אוונס (17) ובוזר (16) הובילו את קלעי ארה"ב, המועמדת המובילה למדלית הזהב..
בבית המקביל נבחרת ספרד ממשיכה לאכזב אחרי שניצחה היום רק 69:75 את הנבחרת החלשה של קטאר. בואנו הוביל את קלעי ספרד אם 16 נק'. מוסה מקטאר קלע 22 נק'. אוסטרליה ממשיכה להוביל את הבית (עדיין לא מנוצחת), אחרי שניצחה את סלובניה 68:95. הרפובליקה הדומינקנית ניצחה את מצרים 76:107.