חברת הסטארט אפ הישראלית ChiLight, הפועלת בתחום תשתיות תקשורת אופטיות, גייסה סכום של 4 מיליון דולר בסבב גיוס הון ראשון. קרן ההון סיכון יוזמה הובילה את הגיוס, שבו השתפו לוסנט ונצ'רס, זרוע השקעות ההון סיכון של לוסנט , והאחים עופר היי-טק.
ChiLight הוקמה בספטמבר 2000 ע"י דר' שמואל שטרנקלר, אשר משמש בתפקיד המדען הראשי של החברה. שטרנקלר, אשר עבד כ-10 שנים במרכז למחקר גרעיני בנחל שורק, נחשב למדען בעל שם עולמי בתחום האופטיקה הלא לינארית.
קבוצת פלנטיום, בראשות דר' אוריאל הלביא, השקיעה סכום של 1 מיליון דולר ב-ChiLight במסגרת סבב גיוס סיד שערכה החברה בינואר השנה. פלנטיום, הפועלת כחממה טכנולוגית, משתפת פעולה עם מספר קבוצות משקיעים בהן ספרינג, פיבי, סקורפיו ומדיסון. הלביא, שניהל במשך כ-7 שנים את המרכז למחקר גרעיני בנחל שורק, משמש כיו"ר ChiLight.
שגיא צדקה, מנכ"ל ChiLight, סירב למסור פרטים לגבי השווי שבו הוערכה החברה לצורך הגיוס, אבל מסר שהשווי בגיוס הנוכחי היה בדומה לשווי בגיוס סיד. לדברי צדקה, לשעבר מנהל טכנולוגי באפלייד מטריאלס, החברה מפתחת כיום טכנולוגיה משלימה למתג האופטי, אשר תגדיל את נפח התעבורה לרשת. הפיתרון של החברה משתלב במתגי הדור הבא של רשתות אופטית של חברות כמו נורטל ולוסנט ו-ChiLight מתכננת לערוך ניסוי ביתא בסוף הרבעון השני בשנה הבאה.
החברה פיתחה פלטפורמה טכנולוגית ייחודית, מכוסה בפטנטים, על בסיס חדשנות בתחום הפיסיקה (אופטיקה לא לינארית), המאפשרת את פיתוח אבני הבניין של התקשורת האופטית. הרכיבים שייוצרו, יאפשרו למפעילי רשת התקשורת להעביר כמויות מידע הגבוהות באופן משמעותי מהניתן בתשתית הקיימת, תוך חיסכון ניכר בעלויות.
לחברה כיום 3 קווי מוצרים, אשר המכנה המשותף להם הוא יכולת עבודה על מספר ערוצים במקביל, ללא המרת הפוטונים לאלקטרונים, כאשר כל ערוץ מכיל יותר מ-10 מיליארד ביטים בשנייה. המוצר הראשון של החברה, ממיר אורכי גל, צפוי להיבחן אצל לקוחות פוטנציאליים ברבעון השני של שנת 2002. המוצר הינו למעשה קופסה שחורה שתחובר ליציאות של המתגים ברשת התקשורת האופטית.
החברה נמצאת בפארק המדע בנס ציונה ומעסיקה 14 עובדים, 7 מהם בעלי תואר דוקטור, והיא צפויה לגייס 3 עובדים נוספים בתקופה הקרובה.
הסטארט האופטי ChiLight גייס 4 מיליון דולר מיוזמה, לוסנט והאחים עופר
בעז בבאי
7.8.2001 / 15:47