חקלאים חוששים מהשמדת יבול על ידי עגורים בחולה

מבקרים מזדמנים בעמק החולה יוכלו לצפות בקרוב במחזה מרהיב: נחיתת להקות של עופות מסוג עגור שידועים בתנועות הריקוד המרשימות שלהם ומפטפטים ביניהם ברעש גדול. אלא שעבור חקלאי האזור, מחזה הטבע היפהפה הזה טומן בחובו נזק כבד: עשרות אלפי העגורים פושטים על השדות החקלאיים ואוכלים מכל הבא לפה.

בניסיון להקטין את הנזק מתאגדים חקלאי האיזור, קק"ל, הארגונים הירוקים והמשרד לאיכות הסביבה, ורוכשים בכמיליון וחצי שקלים מזון שישמש להאכלה מסודרת של העגורים בתקופת שהייתם באיזור אגם החולה. לקראת החורף הקרוב נאספו עד כה מיליון שקל אך דרושים חצי מיליון נוספים כדי להפעיל את הפרויקט.

ראש התארגנות חקלאי עמק החולה זמיר כרמי, אומר כי בשלב זה מסכנים העגורים בעיקר את יבולי הבוטנים - אחד הגידולים העיקריים בעמק החולה. הבוטנים שנאספו בימים האחרונים והונחו לייבוש בשמש חשופים בפני העגורים הרעבים.

העגור הוא ציפור מוגנת, אך בשנים עברו נהגו חקלאי האזור לירות בהם בניסיון להבריחם. על פי הסיכום בין אנשי מרכז הצפרות של החברה להגנת הטבע לבין החקלאים האיזור הוסכם כי הרשויות יאפשרו רק ל-7,000 עגורים לשהות בחורף באזור החולה. היתר יוברחו באמצעים שונים וייאלצו להמשיך במעופם לאפריקה. עם זאת, גם הסיכום הזה מותנה במציאת ההשלמה התקציבית לפרויקט האכלת העגורים.