"אני לא זוכר את עצמי בכדורגל בשעה כזאת קשה"

מכבי חיפה, על ראשיה, מאמנה ושחקניה, מנסים לעכל את הבשורות המרות: היום הוחלט סופית באופ"א, כי שיתופו השלומיאלי של ואליד באדיר במשחק הבית מול האקה עלה להם לא רק במפגש מול ליברפול, אלא בהרחקה מכל המפעלים האירופים העונה. ההתאחדות הישראלית, שניסתה לעזור לחיפה לצאת מהבוץ, מיישרת עמדות לקראת מטווח חילופי ההאשמות שצפוי לנו בתקופה הקרובה. הכדורגל הישראלי כולו ינסה ללמוד ולהפנים, כדי שאולי בפעם הבאה, הישראליות לא תעמוד שוב בדרכנו לסגירת הפער עם אירופה.

יו"ר ההתאחדות, גברי לוי, אמר הערב לאתר ספורטלו: "נכנסנו לדיון עם העו"ד האנגלי שנתן טיעונים מצויינים. גם יענקלה דיבר ואני דיברתי הרבה זמן. יצאנו משם בתחושה מצויינת לאחר הדיון, אבל אחרי שעה כשחזרנו הם אמרו לנו שהערעור נדחה. את הנימוקים הם יתנו לנו בכתב", לגבי המשך דרכו של יעקב שחר אמר לוי: "יענקלה מתנהג בגבורה וקור רוח. צריך לקבל את זה כמו שזה ולהמשיך הלאה. אין ספק שיענקלה ימשיך במכבי חיפה, זה מה שהוא אמר לי, כולנו קיבלנו מכה קשה". עם זאת עונה יו"ר ההתאחדות למי שהפנה כלפיו אצבע מאשימה בפרשה: "מכבי חיפה מכירה בזה שהיא אשמה בעניין ולא אנחנו".

ל"הארץ" אמר לוי: "זה כואב, אני בוכה יותר משחר שמראה גבורה. חטפנו מכה ונצטרך להתמודד איתה. עורך הדין האנגלי שחיפה צירפה היה מצויין. אני מרגיש כאילו עשינו ניתוח מוצלח והחולה מת".

בהודעה שפירסם לאחר היוודע החלטתה הסופית של אופ"א, אמר יעקב שחר: "ועדת הערעורים הבינה שהטיעונים שהצגנו אכן כבדים והקשו על קבלת ההחלטה, אולם בסופו של דבר החליטה להשאיר בעינה את פסיקת ועדת המשמעת. לא נותר לנו אלא לכבד החלטה כואבת זו. אנחנו יודעים שעשינו את המקסימום הניתן לעשות.

"לרגע לא חשתי שהאחריות לפרשה אינה שלנו. אני מודה להתאחדות לכדורגל שעשתה הכל כדי לעזור ובייחוד לגברי לוי שהצטרף אלינו. נעשה הכל כדי שדברים כאילו לא יישנו. אני מתנצל בפני אוהדי הקבוצה. בהדזמנות הראשונה נמצא דרך לפצות את אלא שלא חוו יחד איתנו את חווית ליברפול בישראל. סגל הקבוצה שהעמדנו לעונה הקרובה לא ישונה", דברי שחר. לחדשות ערוץ 2 אמר נשיא מכבי חיפה: "צריך לחשוב מה לעשות הלאה, מיצינו את כל מה שעמד לרשותנו, אני חושב שההופעה שלנו בדיון היתה טובה. הטעות היא שלנו במערכת ולא של אף אחד אחר, נצטרך לסתום את הפירצה שהובילה לאותה טעות מצערת".

אברהם גרנט, מאמן הקבוצה, לערוץ הספורט: "קיוויתי שהשכל הישר יקבע. שיבינו שהייתה פה טעות שנעשתה בתום לב. ניצחנו 0:5 בסיכום המשחקים, כולל ניצחון חוץ ללא באדיר וקיוויתי, אבל התקוות לא מספיקות. שיהיה ברור דבר אחר, אין אחד שרצה לשחק נגד ליברפול יותר ממני. זו אהבת הילדות שלי. אבל זה לא יקרה. אני לא זוכר את עצמי בכדורגל בשעה כזאת קשה. לא מעניין אותי מי אחראי ומי אשם והייתי מציע לכל מי שמתעסק בזה לרדת מהעניין. מי שעשה את זה עשה את זה בתום לב. אין ביכולתנו לשנות את זה ואנחנו צריכים להסתכל קדימה".

ראובן עטר, שלא יפגוש שוב את ז'ראר הוייה, לאחר שהבקיע נגד נבחרת צרפת של הוייה בפארק דה פראנס ב- 1993: "קיווינו שהערעור יתקבל וחבל מאוד שזה לא קרה. הקבוצה שלנו יותר מדי חזקה בשביל שמשהו כזה ישבור אותה. המורל ירוד וישאר כזה בימים הקרובים, אבל אף שחקן לא יעזור בגלל זה. אין שום סיבה שזה ישפיע על הליגה, בדיוק להיפך, זו רק עוד לקחת השנה אליפות. המועדון טעה בגדול, אבל בשאר הדברים אנחנו הולכים קדימה. כולם ילמדו מהטעויות".

מנג'ר האקה, קית' ארמסטרונג, אמר לאתר סקיי ספורט: "שמענו על ההתפתחות רק ביום חמישי כשחזרנו מת"א, והשחקנים היו נרגשים מאוד בשל האפשרות לשחק נגד ליברפול. בהתחלה חשבתי שמישהו צוחק, אבל כשקיבלנו אישור ידעתי שאין סיכוי גבוה שהערעור יתקבל".