מכירת חיסול.קום: Wine.com ימכור 80 אלף ארגזי יין במכירה פומבית לאחר שפשט את הרגל

אתר היין Wine.com ימכור במכירה פומבית 80 אלף ארגזי יין, בהם יינות נדירים בשווי מיליון דולר, לאחר שהכריז על פשיטת רגל במאי השנה.

מכירת המלאי של האתר, שהתמחה במכירת יינות, תתבצע ב-15-16 בספטמבר בנאפה, מחוז היין הידוע בצפון קליפורניה. בכך מצטרף האתר לשורה של כשלונות דוט.קום שנאלצו לבצע מכירת חיסול במהלך השנה האחרונה, לאחר ששרפו את מאגרי המזומנים שלהם. לפי הערכות, שרף Wine.com, יחד עם האתר המסונף WineShopper.com יותר מ-200 מיליון דולר.

חברת Wine.com נוסדה ב-1994, במטרה לכבוש את שוק חנויות היין המקוונות, שלהערכות אנליסטים צפוי להגיע למחזור של מיליארד דולר עד שנת 2003. בין המשקיעים באתר היו אמזון , קליינר פרקינס וה"ניו יורק טיימס".

הקשיים שנערמו בדרכו של האתר היו מרובים מקשיי הדוט.קום הסטנדרטיים. בארה"ב כפופה מכירת משקאות חריפים לפיקוח הדוק של הרשויות. לאתר לא היה רשיון למכירת יין ישירות לצרכנים, כך ששימש כמתווך בין יקבים לבין קמעונאים בעלי רשיונות, ולא הצליח להגיע לרווחיות המקובלת בענף קמעונאות היין.

באוגוסט 2000 התמזג Wine.com עם האתר המתחרה WineShopper.com, ובעקבות המיזוג פיטר 75 מעובדיו. בתחילת אפריל 2001 הודיעה החברה על תוכנית התייעלות, ופיטרה 170 מ-245 עובדיה. אולם הניסיון לא עלה יפה, והחברה הגישה בקשה לפשיטת רגל במאי. באותו חודש נמכרו נכסי האתר ל-eVineyards, אתר מתחרה. לפי הערכות שילמה eVineyards סכום של 200 מיליון דולר. היא עתה עושה שימוש בכתובת האתר, למרות ש-Wine.com עצמה איננה פועלת יותר.

eVineyards זכה להשקעה של 20 מיליון דולר ממשקיעים, בהם iTech פרטנרס, מלאכים, ואוספרי ונצ'ר קפיטל. סמנכ"ל החברה, ברט לאוטר, טען כי המודל העסקי של Wine.com חייב אותה להשקיע סכומים גדולים מדי כדי לבצע כל עסקה ולממש אותה, כך שהיא לא הצליחה להתקרב לשולי רווח גולמי של 30%, כפי שיש ל-eVineyards, הצופה כי תגיע לרווחיות במהלך 2001.