יושב-ראש ועדת חוקה, חוק ומשפט של הכנסת חבר-הכנסת פרופ' מנחם בן-ששון (קדימה) יזם הצעה להגדיל את מספר חברי הכנסת ל- 180 כחלק ממהלך מקיף לשינוי מבנה המשטר בישראל. כך דיווח הבוקר העיתון "מעריב".
ח"כ בן-ששון הסביר כי "במצב כיום, חברי הכנסת אינם מסוגלים לבצע את מלאכתם כהלכה, משום שלעתים כמעט שליש מהם מכהנים כשרים וכסגני שרים, מה שמותיר את העבודה הפרלמנטרית ל-80 חברי כנסת, הנאלצים להיות חברים בלפחות שש ועדות".
לדבריו, תוספת של 60 חברי כנסת תאפשר לכל ח"כ להיות חבר בשתי ועדות לכל היותר, ולהקדיש את כל מרצו לעבודה החשובה והמרכזית בכנסת, עבודת הוועדות. אם לא תתקבל הצעתו, מתכוון בן-ששון לתמוך בחוק הנורווגי, שבמסגרתו כל חבר כנסת המתמנה לשר יפרוש מן הכנסת כל עוד הוא מכהן בממשלה, והבא אחריו ברשימתו ייכנס במקומו.
מחיר כל ח"כ: מיליון ש"ח בשנה
אם תתקבל ההצעה החדשה להסיף לבית הנבחרים 60 ח"כים, היא צפוייה לעלות לקופת המדינה לפחות 60 מיליון שקל מדי שנה. בכנסת חישבו ומצאו כי עלות שנתית ישירה של כל חבר כנסת מגיעה לכמיליון ש"ח. הסכום כולל בין השאר משכורת, תנאים נלווים, שני עוזרים פרלמנטריים, לשכה, ציוד משרדי, הוצאות קשר עם הציבור, רכב והפרשות לפני פנסיה. בנוסף הכנסת גם תצטרך לבנות אגף חדש ובו עוד 40 חדרים, מה שיגדיל בהתאם את ההוצאות על החזקת הבניין והתשלומים עבור חשמל, מים, אבטחה ניקיון וציוד בעוד כמה מיליוני שקלים.
"הרחבת הכנסת תסייע להשביח את איכות חבריה"
"הכנסת שווה כל גרוש שמושקע בה. היא מנוצלת ניצול מעולה, וחברי הכנסת עושים עבודה מעל ומעבר. הבעיה היא שבמצב הנוכחי הם לא יכולים לעשות מספיק, בגלל העומס העצום המוטל עליהם. זה פשוט מצב בלתי אפשרי, שגורם לפעמים למצבים נלעגים", אמר בו ששון.
אחד המתנגדים להצעה הוא יושב-ראש הכנסת לשעבר, פרופ' שבח וייס. לדעת וויס "הכנסת לא סובלת כקולקטיב מפופולריות יתר. לו האווירה היתה סולידית יותר הציבור אולי היה מוכן לבחון הצעה כזאת, אבל עם הדימוי שיש כיום לכנסת, הצעה כזאת רק תוסיף לחוסר הפופולריות שלה, שכן רבים יאמרו שיש פה בזבוז כספי ציבור, חלוקת ג'ובים וכדומה".
לעומת וייס, פרופ' אריק כרמון, נשיא המכון הישראלי לדמוקרטיה, דווקא חושב שההצעה חשובה משום לדעתו הכנסת לא ממלאת את אחד משני התפקידים העיקריים שלה - הפיקוח על הממשלה. לדעתו, הרחבת הכנסת גם תסייע להשביח את איכות חברי הכנסת ואת אלה שהולכים לפוליטיקה. "אני סבור שהגדלת מספר חברי הכנסת והקטנת העול שמונח על כתפיהם תגדיל את הסמכות והיכולת של חבר כנסת בודד להשפיע, דבר שיגרום לכהונה בכנסת להיות אטרקטיבית עבור מי שהיום לא מוכנים להיכנס לזירה הזו", אמר פרופ' כרמון.