שר הביטחון עמיר פרץ אומר כי אם ממשלת חמאס תכיר בישראל ותכבד את ההסכמים שנחתמו בעבר בין ישראל לפלסטינים, הוא ימליץ לנהל עמה משא ומתן ישיר. לדברי שר הביטחון, "אין צורך להקים לשם כך ממשלת אחדות פלסטינית".
פרץ הוסיף כי "צריך להמתין ולראות מהם קווי היסוד והמגמות של הממשלה האחדות. מה זה משנה מה ההגדדרה של הממשלה. הרי אם ממשלת חמאס הייתה מכירה בזכות קיומה של מדינת ישראל, הייתי ממליץ לדבר עם החמאס ישירות". לדבריו יש לשאול האם הקמת ממשלת אחדות נועדה להכשיר את הדרך למשא ומתן עם ישראל או להמשך דרך הטרור, ולשפוט אותה לפי זאת. "אם ממשלת אחדות תמשיך להכריז על רצונה לחסל את מדינת ישראל, אנו לא יכולים להכיר בה. אם ממשלת האחדות לא תכריז מייד על החזרתו של גלעד שליט, אנו לא יכולים להכיר בה, ואם יימשך ירי הקסאמים נצטרך לפעול צבאית".
פרץ אמר עוד כי אסור לסגור את הדלת המדינית מול סוריה, במקביל למעקב מודיעיני לגבי המתרחש בה וההיערכות לכל אפשרות, ובכלל זה להסלמה בגזרה מול סוריה. הוא הדגיש כי סוריה היא המפתח ליציבות אך אמר כי "יש מנהיגים המבטאים את רצונם בשלום באמצעות מסרים לוחמניים". בהתייחסו לסוגיית איראן אמר שר הביטחון כי לישראל אסור לשחרר את הקהילה הבינלאומית מאחריות לנושא ולהפוך אותו לעניין ישראלי בלבד. עם זאת הבהיר פרץ כי "אנו לא נמצאים לפני עימות צבאי עם איראן אך נעשה כל שנדרש כדי להגן על אזרחי המדינה".
בראיון לקול ישראל דחה פרץ את הניסיון להשתמש בחשיבות צרכי הביטחון על מנת להצדיק פגיעה בשכבות החלשות. לדברי פרץ, "לא יכול להיות שמישהו יאמר שעל מנת לגייס כספים הנדרשים לביטחון ישראל, יש לפגוע בשכבות החלשות. מדוע? יש לי הצעות אחרות. אפשר לעשות רפורמה במס. לא צריך להיבהל. אם האלטרנטיבה היא להגדיל את מספר הילדים הרעבים או להטיל מלווה מלחמה, אני בטוח שאם היינו עושים משאל, כל ישראלי היה אומר אני בעד מלווה". לדבריו, בדעתו להתמסר לעניין החברתי בתקופה הקרובה כדי להביא למפנה חברתי כבר בשנה הקרובה.
אי החזרת השבויים העיבה על הפסקת האש
בהישאלו האם המלחמה הייתה כישלון, השיב פרץ כי היו הישגים אסטרטגיים רבים, אולם העובדה שהושגה הפסקת אש ללא החזרת השבויים העיבה על כך. לדבריו, היו ליקויים במלחמה שאין צורך בבדיקה כדי לגלותם, כגון מצב הימ"חים, הכשל באימונים ושאלת המילואים, אך הבהיר שוב כי אם הדרג הצבאי היה מודיע על אי-מוכנותו, לא היה מכריז הדרג המדיני על יציאה למהלך הצבאי.
הוא הוסיף כי זו עובדה שהוא הגיע למשרד הביטחון ללא ניסיון צבאי, אבל אמר כי הוא "לא חושב שיש לזה איזושהיא השפעה על קביעת המהלכים הצבאיים. להיפך, סימני השאלה, התהיות והנושאים שאני ביקשתי לבדוק הוסיפו מימד נוסף לפני קבלת החלטה. כשייבחנו את הדיונים ודרכי קבלת ההחלטות יראו שהן לא היו נחפזות או שליפות".
בפניה למשפחות השכולות אמר פרץ כי "אל להן לחשוב שבניהן נשלחו למלחמה מתוך שיקול שלא נבחן וכי קורבנם היה לשווא". הוא הבטיח ש"לא ננוח ולא נשקוט עד שלא נחזיר את החיילים החטופים הביתה". פרץ הדגיש כי ימשיך להנהיג את מפלגת העבודה, וציין שההתנגדות כלפיו בתוך המפלגה החלה יום אחרי הבחירות, ולא אחר המלחמה.