הנבחרת הצעירה דרסה גם את קרואטיה

טל וולק

לזה בדיוק התכוון יורם חרוש כשהוא דיבר על חבורה מלוכדת. הנבחרת הצעירה של ישראל שמרה על מאזן נקי ורשמה ניצחון שלישי באליפות העולם בסאיטמה, יפן, 70:82 על קרואטיה. בכך הבטיחה ישראל את המקום השלישי בבית 2, מה שימנע ממנה מפגש עם הנבחרת החזקה של ספרד, שככל הנראה תסים ראשונה בבית 1.

אל תחפשו כוכבים גדולים אצל חרוש. זו לא הנבחרת הקרואטית שמביאה שחקנים מאינדיאנה פייסרס, או מציגה קלעים שמסיימים משחקים עם 35 נקודות. כשארבעה שחקנים קולעים 11 נקודות כל אחד והקלע הבולט מפגיז 12 נקודות, אז אפשר להסתדר גם בלי טל בורשטיין שלקח יום חופש ויצטרך להחזיר אותו בריבית ביום שלישי.

מה שהתחיל לא טוב עבור הנבחרת, הלך והשתפר בהמשך. הקרואטים עלו למשחק עם שני הפסדים במשחקי הפתיחה שלהם בטורניר ופתחו את המשחק חזק מאוד. השפן של חרוש, הצבתו של משה מזרחי בחמישיה הפותחת במקומו של אורי יצחקי, הוכיח את עצמו בחמש הדקות האחרונות, אבל אחרי זה שבק. מזרחי השאיר את ישראל בתמונה עם 7 נקודות מהירות, אבל ההמשך היה כולו של הקרואטים שעלו ל-12:21 וסגרו את הרבע על 16:23 לזכותם.

ברבע השני הצליחה הנבחרת להתאושש, המשיכה לעצור את קלעי החוץ הקרואטים והפעילה מצויין את אורי יצחקי ואפיק נסים. עוד לחיצה של הנבחרת הורידה אותה למחצית בפיגור מינימלי 38:39 לקרואטים. ואם לא קו העונשין הארור, אפשר היה לרדת למחצית טיפה יותר רגועים.

המחצית השניה נפתחה רע מבחינת הישראלים וקרואטיה עלתה ל-40:48. טל בורשטיין עם משחק התקפה רע במיוחד לא מצא את הסל והשיג את כל 5 הנקודות שלו לקראת סיום המשחק. מי שדחף את ישראל קדימה היה מתן נאור שירה 4 שלשות מתוך חמש ניסיונות. משחק אדיר של יניב גרין ושחר גורדון במיוחד בהגנה הביאו את ישראל ליתרון 3 נקודות בסיום הרבע השלישי. ברבע הרביעי התמוטטו הקרואטים ואיבדו את הראש סופית. נאור, יצחקי וגרין המשיכו לאסוף נקודות והמסמר האחרון היה שלשה של בורשטיין עם הצלצול לסיום.

עד עכשיו עשתה הנבחרת בדיוק את מה שציפו ממנה. מלבד הרבע הראשון החלש מול הקרואטים וחריקות פה ושם מול יפן, אפשר להיות אופטימיים בייחוד מההופעה של שחקני הפנים. טל בורשטין ייצטרך לאסוף את עצמו לקראת המשחק הבא ביום שלישי מול ארגנטינה ולמחוק את המשחק של היום מהזיכרון שלו. עוד נקודה שהנבחרת תיצטרך לתת עליה את הדעת היא בעיית קו העונהשין. 15 מ-33 הם אחוזים רעים אפילו בקט-סל.

מחר תהנה הנבחרת מיום חופשי וביום שלישי (14.20) תתמודד מול ארגנטינה וביום רביעי (14.20) תחכה לה הנבחרת החזקה של ארה"ב.

קלעו לישראל: נאור 12, נסים, גורדון, יצחקי וגרין 11 כ"א, אוחנון 8, מזרחי 7, כץ 6, בורשטיין 5 . הירבו לקלוע לקרואטיה: פלניצ'יץ' 18, לונצ'אר 15, מאליץ' 10.