השופט הראשי החדש במשפטו של שליט עיראק לשעבר סדאם חוסיין, מוחמד אל-עורייבי, הוציא את סדאם מאולם בית המשפט לאחר שסדאם סירב לשבת עם תחילת הדיון היום. אל-עורייבי מונה לשופט הראשי שבמשפט סדאם לאחר שהשופט הקודם, עבדאללה אל-אמירי, פוטר כיוון שנתפס כ"רך מדי", לאחר שאמר כי סדאם "אינו דיקטטור".
מוקדם יותר היום צוות עורכי דינו של סדאם חוסיין עזב את אולם בית המשפט במחאה על כך שממשלת עיראק החליפה את השופט הראשי במשפט. זאת, לאור בקשת הממשלה העיראקית מבית המשפט להעביר מתפקידו את השופט עבדאללה אל-אמירי.
השופט אל-אמירי החל בהתבטאויות מעוררות מחלוקת ביום חמישי האחרון, כשאמר ששליטה לשעבר של עיראק לא היה כלל דיקטטור. גם במשפטו הראשון של סדאם באשמת ביצוע פשעי מלחמה, השופט אל-אמירי חדל לשפוט באמצע המשפט.
"ביקשנו מבית המשפט להחליף את השופט מכיוון שהוא איבד את הנייטרליות שלו", אמר דובר הממשלה עלי אל-דבח. לדבריו, "בית המשפט הודיע לנו שהחילוף בוצע. זו היתה החלטה של הקבינט של ראש הממשלה".
ב-BBC דווח, כי התובע הראשי במשפט, מונקית' אל-פארון, קרא לשופט להתפטר כבר לפני שבוע, בטענה שהוא מוטה לטובת שליט עיראק לשעבר. לדבריו של אל-פארון, לנאשמים ניתן זמן רב מידי לנאום נאומים פוליטיים, ולאיים על העדים.
טענה: הממשלה מחפשת הרשעה מהירה של סדאם
אמירי דחה את הקריאה בטענה כי גישתו מתבססת על הגינות ועל 25 שנות נסיון. יום לאחר מכן, הוא התערב במהלך המשפט לטובת סדאם חוסיין באמרו כי סדאם חוסיין לא היה דיקטטור בעצמו, אלא רק נתפס כך בטעות בגלל פעולותיהם של עוזריו.
כתבים מקומיים מעריכים כי פעולה זו של הממשלה עלולה להעלות שוב על סדר היום טענות על כך שהממשלה מתערבת במשפטיהם של בכירי המשטר הקודם, וסדאם בראשם, על מנת להביא להרשעה כמה שיותר מהירה.
סדאם חוסיין ועוד שישה מאנשיו עומדים בימים אלה למשפט באשמת רצח עם, לאחר טבח של 180 אלף אזרחים כורדים בצפון עיראק לקראת סופה של מלחמת איראן-עיראק בסוף שנות ה-80.