922 ישראלים ממלאים את רשימת הממתינים להשתלת איברים, אותה מחזיקה תמר אשכנזי, מנכ"ל המרכז הארצי להשתלות איברים במשרד הבריאות. מתוך המאות נמצאים 36 ילדים הסובלים ממחלות לב, ריאות, כבד או כליות, חלקם בסכנת חיים יומיומית.
"הילדים נמצאים בראש רשימת הממתינים" אומרת אשכנזי, "הם בעדיפות ראשונה, אבל אי אפשר לתת לילד לב של מבוגר, כך שההמתנה עשויה להיות מאוד ארוכה". מתוך הילדים החולים זקוקים שניים להשתלת לב, שניים להשתלת ריאות, 15 להשתלת כליות, 14 להשתלת כבד, ו-3 להשתלת כבד וכליה.
פרט להימצאותם בסכנת חיים, זקוקים הילדים המטופלים בדיאליזה ליטול 14 מיני תרופות ביממה. "הם סובלים מיתר לחץ דם, מחלות עצם ומחסור בוויטמינים שיוצאים בדיאליזה", מסבירה ד"ר בלה איזנשטיין, מנהלת היחידה לנפרולוגיה במרכז שניידר לרפואת ילדים.
"הם מוגבלים מבחינת כמות השתיה שהם יכולים לשתות, אסור להם לשתות יותר מידי נוזלים, כי אין להם מאיפה להפריש אותם. יש להם גם בעיה של אלקטרוליטים כמו אשלגן שנמצא במזונות, שברמה גבוהה הוא מסוכן לפעילות הלב. הם אמורים לאכול מזון דל מלח ונטילת התרופות עם מים כשלעצמה גומרת להם את כמות המים שהם יכולים לשתות ביום", הוסיפה.
טיפול הדיאליזה פוגם גם בגדילתם של הילדים. "רובם נראים קטנים לגיל שלהם", אומרת איזנשטיין, "אבל בשל הפיגור בגיל עצמותיהם לעומת הגיל הכרונולוגי שלהם, הם בעלי פוטנציאל לגדול גם אחרי גיל ההתבגרות". רובם של הילדים החולים סובלים מכשל כלייתי בשל מום מולד. 45 אחוזים מהם סובלים ממחלות נרכשות, והיתר סובלים מגידולים שפירים או ממאירים הפוגמים בתפקוד הכליה.
בקרוב: קמפיין חדש לעידוד תרומות
על פי נתוני המרכז הארצי להשתלות, שלושה אחוזים בלבד מהישראלים הביעו נכונות לתרום איברים וחתמו לשם כך על כרטיס "אדי". עם זאת טוענת אשכנזי כי ישראל נמצאת "במקום טוב באמצע" מבחינת אחוזי תרומות האיברים. "הבלגים, הסקנדינבים, הספרדים והאמריקאים נפלאים ואצלם יש 17 עד 25 תרומות לכל מיליון תושבים" אומרת אשכנזי, "אנחנו בסביבות 11-12 אבל יש הרבה מדינות שבהם יש 6-7 תרומות לכל מיליון, כמו ארגנטינה וברזיל, שהן סמי-מתפתחות".
בקרוב יפתח המרכז הארצי להשתלות בקמפיין חדש לעידוד תרומות האיברים. בעיית הסרבנות, כך אומרים שם, היא גדולה במיוחד בקרב המגזרים הדתיים והחרדיים. "בא רב כמו הרנטגן, ומבטיח למשפחות של חולים גוססים שהם יחיו ומשכנע אותם שלא לתרום את האיבר של בן המשפחה", סיפר לוואלה! חדשות גורם בכיר במשרד הבריאות. "קשה לנו להתמודד עם לחשושים והבטחות של גורמי דת", אמר. אולם כצעד ראשוני, הוסיף המרכז הארצי להשתלות אפשרות לאלו המבקשים לתרום, לבחור כי "התרומה תיעשה בתנאי שאיש דת מטעם המשפחה ייאשר את תרומת האיבר". האפשרות תסומן ותופיע בכרטיס התורם האישי.