בלייר: אפרוש בתוך 12 חודשים

ראש ממשלת בריטניה טוני בלייר הודיע אחר הצהריים, כי יפרוש מתפקידו "בתוך 12 חודשים". מוקדם יותר ציטטה רשת הטלוויזיה הבריטית SKY את אנשי מפלגת הלייבור שאמרו כי ראש הממשלה הבריטי טוני בלייר יפרוש מתפקידו ב- 4 במאי 2007 אחרי עשור בתפקיד. יותר מאוחר היום צפוי בלייר לפרסם את לוח הזמנים לעזיבתו את משרד ראש הממשלה במטרה לנטרל משבר מנהיגותי.

הבהלה הגוברת מחוסר הפופולריות של ראש הממשלה הבריטי הביאה להתפטרות שר ושבעה עוזרי ממשלה ביום רביעי אחרי שקראו לבלייר לפנות את כסאו. הסיכוי שבלייר יעביר את תפקידו בשקט יחסי לשר האוצר גורדון בראון, המועמד המועדף להחליפו, התנדף עם הדיווחים על עימותים חריפים בין השניים.

הפופולריות של בלייר החלה לצנוח בסקרי דעת הקהל בעקבות שילוב של ניהול מוטעה ומחלוקת לגבי מלחמות עיראק ולבנון. שר הסביבה דיוויד מיליבנד, בן בריתו הנאמן של בלייר שיועד להיות ראש הממשלה הבא, אמר כי בלייר יפרוש בתוך שנה וכי בראון הוא המועמד הראוי לרשת אותו: "או שתהיה העברת שלטון חלקה או שזו תהיה התנגשות רכבות" אמר מיליבנד והוסיף כי "הצורך הוא לא בהעברה חלקה, אלא בהעברה מלאת מרץ ורעננה".

בלייר כבר הודיע כי לא יתמודד בבחירות הבאות בשנת 2009, אבל התקוות להעברת שלטון חלקה כבר התפוגגו עם יציאת עיתוני יום חמישי בבריטניה שהיו מלאים בכותרות יום הדין כמו "המשחק תם" ודיווחים ססגוניים על בלייר ובראון השולפים חרבות. "מפלגת הלייבור משותקת עם התפזרותו של הרעל" אמרה אחת הכותרות. בכיר במפלגה אמר כי "עדיין זכורים הימים הרעים כשמפלגת הלייבור הייתה עסוקה זמן רב בסכסוכים פנימיים ושכחה ללחום בשמרנים". גם [[מרגרט ת'אצר]], מנהיגת המפלגה השמרנית, הודחה מראשות מפלגתה כשחבריה חשו כי היא הופכת לעול פוליטי. כנראה שעתידו של בלייר צפוי להיות דומה.