תומר שי
מכבי חיפה קיוותה שיתרון של 0:1 ממשחק החוץ בפינלנד יספיק על מנת לעבור את האקה הפינית בשלב השני של מוקדמות ליגת האלופות ולפגוש את ליברפול. אבל אלופת ישראל לא הסתפקה ביתרון המינימלי. תוך תצוגה מרשימה דרסו הירוקים את אלופת פינלנד 0:4 והוכיחו בבירור שהם פשוט גדולים על האקה. יניב קטן, שכשרונו הגדול חיכה לפרוץ, התפוצץ בדיוק בזמן, עם שלושער מצויין שהתווסף לשער הבכורה הירוק של ג'ובאני רוסו. האיצטדיון בקרית אליעזר לא היה מלא ואת ההצגה של חיפה ראו רק כעשרת אלפים אוהדים.
ואליד באדיר, שלא שותף במשחק הקודם בשל צהובים, פתח היום (על חשבון איגביני יעקובו). יוסי בניון, שמחלים מפציעה, פתח על הספסל.
אצל הפינים נעדר החלוץ הרוסי ואלרי פופוביץ', שלא הגיע בגלל פחד טיסה, וכן קאי ניסונן, שהורחק במשחק הקודם בין הקבוצות.
חיפה פתחה במשחק מהיר והטרידה את ההגנה הפינים. יניב קטן בחוד, יחד עם שחקני הקישור, יצרו מצבים בהתקפה, למרות שלא הצליחו לסכן באופן ממשי את השער. ההגנה החיפאית הסתדרה בלי בעיה מיוחדת עם ההתקפה הפינית האנמית.
הדקות חלפו וחיפה האטה את הקצב. בדקה ה-37 הצליחו הפינים להגיע למצב ממשי מול דודו אוואט, שעמד היטב. בדקה ה-39 ,למרות שהפגינה בדקות שלפני כן משחק קצת מבולבל, עלתה מכבי חיפה ליתרון 0:1. הפינים לא הצליחו להרחיק כדור קל שנמסר לתוך הרחבה וג'ובאני רוסו עט על המציאה ומ-10 מטרים הקפיץ לרשת וכבש את שער הבכורה שלו במדי מכבי חיפה.
המטווח של קטן
האקה פתחה את המחצית השניה במשחק נמרץ וניסתה ללחוץ, אבל לא הצליחה לסכן את ההגנה החיפאית. כשכבר הצליחו הפינים לייצר בעיטות, הגיב אוואט מצויין ונעל את שערו, כמו במשחק הראשון מול האקה. בדקה ה-57 הבקיעה חיפה את השער השני, שלמעשה הבטיח את הניצחון בהתמודדות כולה. מסירות מדוייקות בין פראלייה וקייסי הסתיימו בנגיחה של יניב קטן לרשת, וחיפה עלתה ליתרון 0:2. בדקה ה-70 נפצע ואליד באדיר בלסתו והורד מהמגרש על אלונקה. איגביני יעקובו החליף אותו.
קטן השלים צמד רבע שעה לסיום ממסירה של קייסי, לאחר עוד התקפה שהחלה בצד שמאל. החלוץ החיפאי עבר מגן של האקה ומ-15 מטרים בעט מצויין וקבע 0:3 לחיפה. שלוש דקות אחר כך החליפו ראובן עטר ויוסי בניון את פראלייה וז'אנו.
שוער האקה הציל את קבוצתו ממספר נסיונות נוספים של מכבי חיפה, אבל בזמן הפציעות הבקיע קטן את הרביעי של הקבוצה והשלישי הפרטי שלו. כוכב המשחק השתלט על כדור שניתז מהרחבה הפינית, בעט חזק לפינה הימנית וקבע את תוצאת המשחק - 0:4.
הרכב מכבי חיפה: דודו אוואט, אבישי ז'אנו (יוסי בניון 81), אלון חרזי, אריק בנאדו, אנדריי אוסטרובסקי, אדורם קייסי, ריימונדאס ז'אוטאוטס, ננאד פראליה (ראובן עטר, 80), ואליד באדיר (יעקובו איגביני, 70), ג'ובאני רוסו, יניב קטן