מדענים ישראלים גידלו תאי לב אדם במעבדה

פריצת דרך בטיפול עתידי בחולי לב נרשמה השבוע, עם פרסום תוצאות מחקר ראשוני ממעבדות הטכניון, שם הצליחו חוקרים ישראלים לגדל תאי אב של שריר לב אנושי על גבי צלחת פטרי מעבדתית. תוצאותיו של המחקר עשויות להוות את אות הפתיחה לגידול עתידי של רקמות אנושיות ואף איברים שלמים אשר יחליפו את הצורך בהשתלות איברים.

כתב העת "מחקר קליני" מפרסם כי החוקרים הצליחו ליצור תאי אב של לב אנושי בצלחות פטרי באמצעות זריעת תאי אב עובריים זמן קצר לאחר ההפריה. מטרת המחקר הראשונית היתה תיקון הנזק לשריר הלב הנגרם לאחר התקף לב. התקף כזה נגרם בשל חסימה בכלי דם המזינים אזור בלב, ההופך לנמקי ומת. מאחר ותאי שריר לב אינם מסוגלים לשקם עצמם, נפגע האזור באופן תמידי, כמו גם יכולתו של הלב להתכווץ ביעילות.

לדברי ד"ר יוסף יצקוביץ, מבית החולים רמב"ם בחיפה והפקולטה לרפואה בטכניון, תאי הלב הראו יכולת חשמלית, ביוכימית ומאפיינים צורניים הדומים לתאי שריר לב ראשונים. פרסום המחקר מופיע בעת בה שוקל הנשיא בוש את המשך מימון המחקרים העוסקים בתאי אב מעוברים אנושיים.

תאי אב עובריים הינם אבני הבניין של הגוף. יכולתם להפוך עצמם כמעט לכל תא אפשרי בגוף, מאפשר לעובר לצמוח ממספר קטן יחסית של תאים עד לגוף אנושי שלם. המדענים מקווים לעשות שימוש בתאי האב הקרויים Stem Cells כדי ליצור טיפולים למגוון מחלות, כולל מחלות לב וכלי דם המהווים את גורם המוות מס' 1 בעולם ובישראל.

לטענת החוקרים, המטרה במחקר הנוכחי תהיה להזריק תאי אב לבביים שנוצרו במעבדה, לאזורים בלב שניזוקו, ובכך ליצור שריר לב בריא המשמר את פעילות השאיבה של הלב. עד כה, 90 אחוזים מהתאים שגדלו היו תאים אחרים שאינם קשורים לפעילות הלב. עתה מנסים החוקרים דרכים להגביר את מספר תאי שריר הלב אשר גדלים במעבדה. לדבריהם, יידרשו כמה מיליוני תאי אב להזרקה עתידית לשריר לב.