ארה"ב: פחד לנחות, והמשיך בטיסה עד קובה

טייס אזרחי טירון שהיה בטיסת אימון בפלורידה טס את כל הדרך עד לקובה, כנראה בגלל שחשש לנחות. ג'ון ריס, בן 50, היה אמור להקיף את שדה התעופה "מרתון" פעם אחת, ואז לנחות במטוס הצסנה-172. במקום לעשות את זה, הוא טס 230 ק"מ דרומה, ואחרי שכמעט התרסק בים, נחת נחיתת אונס על אדמת סלעים בקוג'ימר, במזרח הוואנה.

לפי הדיווחים, הוא היה בהלם, אבל לא נפגע. הוא הצליח לצאת בכוחות עצמו מהמטוס ונלקח על ידי המשטרה המקומית. "היה לו מזל כי הוא טס קרוב מאוד לים לפני שהגיע לאדמה", סיפר עד ראייה.

ריס, נהג בחברת "פיצה האט", לקח שיעורי טיסה בשבועיים האחרונים בחברת "תעופת פרדייס". סגנית נשיא החברה, יוט סטייגרוולד, אמרה שלריס לא היה אומץ לנחות. "הוא אמר שהוא לא הצליח לנחות, הוא פחד", סיפרה לבי.בי.סי. ריס לא ענה לקריאות הרדיו משדה התעופה, ולדבריה "הוא נראה כאילו הוא יודע מה הוא עושה".

מטוס של הצי האמריקאי עקב אחרי מטוסו של ריס, וניסה ליצור איתו קשר, אך ללא הצלחה. מטוס הצי חזר אחורה כשריס נכנס למרחב האווירי של קובה.

עדיין לא ברור אם ניתן יהיה לחלץ את הצסנה, בשווי של 60 אלף דולר. "אנחנו לא בדיוק מתלהבים מזה", אמרה סטייגרוולד.