סוכנות החלל נאס"א ביטלה את שיגור המעבורת אטלנטיס, שתוכנן להיום, בגלל סופת ההוריקן ארנסטו. במקום לחלל החיצון, יצאה המעבורת לנסיעת 12 שעות אל האנגר סגור שיגן עליה מנזקיה של ארנסטו. משימתה של אטלנטיס, המשך בנייתה של תחנת החלל הבינלאומית, תסבול אף היא עיכובים עקב הביטול.
המסלול של ארנסטו, על-פי ההערכות, אמור לעבור דרך חלקו הצפוני של מרכז החלל על-שם קנדי. "כרגע ברור לנו שאנו מתקפלים אלא אם כן משהו מאד לא צפוי יקרה", אמר האחראי על השיגור מייק ליינבאך אתמול במסיבת העיתונאים, "הלוואי שזה לא היה המצב, אבל אין מה לעשות".
דחיית השיגור, כרגע למועד לא ידוע, מהווה עיכוב בבנייתה של תחנת החלל הבינלאומית הסובבת סביב כדור הארץ, ומשפיעה רבות אף על תכנית החלל הרוסית. קברניטי נאס"א פנו אל עמיתיהם הרוסים בבקשה לדחות את שיגור ה"סויוז" ובה שני אנשי צוות אל תחנת החלל. במידה שלא יצליחו האמריקאים לשגר את אטלנטיס בשבועיים הקרובים, ייאלצו להמתין עד אוקטובר.
בוטל שיגור המעבורת אטלנטיס
29.8.2006 / 10:26