עצמתה של הסופה הטרופית "ארנסטו" גברה אתמול והיא הפכה להוריקן הראשון של העונה. הסופה, אשר מאיימת על האיטי, קובה, הרפובליקה הדומניקנית ומפרץ מקסיקו, סווגה אתמול כהוריקן בדרגה 1, ופגעה בחופיה הדרומיים של האיטי שבים הקאריבי עם רוחות במהירות של 120 קמ"ש.
"ארנסטו" מתקדמת במהירות לכיוון צפון-מערב ומורידה גשמים עזים, אשר עלולים לגרום לשטפונות ולמפולות בוץ קטלניות, שעלולות לקבור כפרים שלמים ולגבות מחיר כבד בחיי אדם.
בסוכנות הידיעות הצרפתית דווח כי, ככל הנראה "ארנסטו" תגיע ביום חמישי לחוף המערבי של פלורידה, לאחר שתפגע בקובה. שלטונות קובה פרסמו אזהרות עם התקרבות הסופה, ופינו אלפי בני אדם מערי חוף והכפרים במדינה.
החזאים צופים כי בארה"ב יעבור ההוריקן בין אלבמה לבין איי "קיז" של פלורידה ולא יפגע בניו אורלינס, אשר נפגעה בשנה שעברה מהסופה "[[קתרינה]]". כאמצעי זהירות הכריז מושל פלורידה ג'ב בוש על מצב חירום במדינה, והורה לתיירים לעזוב את האיים שבקצה הדרומי של המדינה. תיירים שהתכוונו לבקר באיים בתקופה הקרובה התבקשו לדחות את הגעתם.
החזאים מעריכים שהסופה תתחזק ככל שתמשיך במסלולה אל תוך מפרץ מקסיקו. מרכז ההוריקנים הלאומי האמריקני מעריך שעד יום חמישי עשויה להפוך "ארנסטו" לסופה חזקה כמו "קתרינה" אשתקד, שסווגה כהוריקן בדרגה 3 עם רוחות של 180 קמ"ש.
הסופה "ארנסטו" צפויה להגיע לארה"ב בחמישי
28.8.2006 / 7:25