אלכס אברבוך אלוף אירופה בקפיצה במוט

אלוף אירופה ב[[קפיצה במוט]], [[אלכס אברבוך]], זכה היום בפעם השניה ברציפות באליפות אירופה בקפיצה במוט. שתי קפיצות טובות, בגבהים של 5.50 ו-5.70 מטרים הספיקו לאברבוך, שניצח בזכות טקטיקה מושלמת והגשם, שתקף את יריביו.

שלב המוקדמות לא ממש האיר פנים לאברבוך. הגשם הכבד ביום חמישי היקשה עליו, והוא עבר רק 5.45 מטר לפני שעלה לגמר של 20 קופצים, בשל מזג האויר.

בגמר ויתר אברבוך על גובה התחלתי של 5.40 מטרים, ועבר בקלות גובה של 5.50 מטרים. אברבוך בחר לוותר על הגבהים הבאים, 5.60 ו-5.65 מטרים, ולאחר שעה וחצי של המתנה והגשם שחזר, עבר בקפיצה הראשונה גובה של 5.70 מטרים. אברבוך היה הקופץ היחיד שעבר את הגובה בניסיון הראשון, פרט לגרמני לובינגר שויתר על הגובה הזה.

בשלב הזה נותרו בתחרות שישה קופצים פרט לאברבוך, שויתר על גובה של 5.75 מטרים. אז כשלו מתחריו בזה אחר זה, ואברבוך התפנה לחגוג בפעם השניה ברציפות, אחרי זכייתו באליפות אירופה הקודמת, במינכן 2002.

אברבוך, באוקטובר בן 32, החל את הקריירה כמתחרה בקרב 10. הוא זכה במדליית ארד מפתיעה באליפות העולם בסביליה ב-1999, ושנתיים לאחר מכן שידרג לכסף באליפות העולם באדמונטון. הוא זכה במדליית הזהב באליפות אירופה באולמות ב-2000, ושיחזר את ההישג באליפות אירופה במינכן, ב-2002. אחרי 4 שנים של שקיעה ופציעה לא פשוטה, חזר אברבוך לשיא ברגע הנכון, וזכה במדליית זהב נוספת, שמהווה אקורד סיום נהדר לקריירה המפוארת שלו, שעתידה להימשך עד אולימפיאדת בייג'ינג 2008.

מזכ"ל איגוד האתלטיקה, ז'ק כהן, סיפר על האוירה באיצטדיון: "זה הישג מדהים. אין הרבה שזוכים בזהב באליפות אירופה שניה ברציפות. זה הישג מצוין גם לעם ישראל בשעה הקשה הזו - ישמעו את התקווה בכל רחבי אירופה."