סין אלופת אסיה

נבחרת סין, מארחת אליפות אסיה ה-21, זכתה ביום ראשון בתואר, אחרי ניצחון בגמר על נבחרת לבנון 67:93. הסינים, מגובים בסנטר יאו מינג (2.28), ובפורוורד מנק באטר (2.11) ובשחקן ה-NBA וונג ז'יז'י (2.16), לא התקשו נגד הנבחרת הזעירה של לבנון. השליטה המוחלטת של הסינים הביאה ליתרון של 22 נקודות כבר במחצית (27:49).

למרות הבדלי הרמות, המחמאות שגרפה לבנון בטורניר היו רבות. ראשית, ההופעה בגמר הקנתה ללבנון כרטיס לאליפות העולם, אינדיאנפוליס 2002. ואם זה לא מספיק, בחצי הגמר ניצחה הנבחרת הלבנונית את קוריאה 72:75, במה שנחשב לסנסציה של ממש. ההפתעה הייתה כל כך גדולה עד שמאמן לבנון, קארל ג'ון ניומן, שייך לו את הסיבה העקרית לתבוסה בגמר. "השחקנים כל כך התרגשו מהניצחון" הסביר, "עד שהם לא ישנו כל הלילה ולא באו מוכנים לגמר".

הניצחון על קוריאה לא היה החוויה היחידה שהדירה שינה מעיניהם של הלבנונים. ברבע הגמר, התמוודה לבנון לראשונה בטורניר נגד סין. המשחק היה חם והתפתח לתגרה אלימה, במהלכה נשלף זוג מספריים מהצד הסיני. שחקן לבנוני נפגע והורד מחדר ההלבשה כשהוא שותת דם. האירוע גלש אל מחוץ למגרש הכדורסל. משרד החוץ הלבנוני התלונן באופן רשמי בפני הממשל הסיני ודרש להעמיד את התוקף לדין. שגריר סין בלבנון התנצל באופן רשמי בפני הממשל המקומי, כדי למזער את הנזק שנוצר לתדמתי המעורערת ממילא של סין.