ראש ממשלת עיראק מבקר בבריטניה

ראש ממשלת עיראק נורי אל-מליקי הגיע היום לבריטניה וייפגש עם ראש הממשלה טוני בלייר בביקורו הרשמי הראשון במדינה. השניים צפויים לדון בהתקדמות ממשלתו הטרייה של מליקי, ומאמציה לעצור את הסכסוך האתני-דתי בעיראק.

כוחות עיראקים תפסו את הפיקוד על מחוז אל-מוטאנה הדרומי מידי הכוחות הבריטים והאוסטרלים שאבטחו אותו מוקדם יותר החודש. מליקי יציג בפני בלייר את התוכניות לתפיסת הפיקוד במחוזות נוספים עד סוף השנה.

מבריטניה יטוס מליקי לארצות הברית לראשונה, ויפגש עם הנשיא ג'ורג' בוש ביום שלישי. יום לאחר מכן הוא צפוי לשאת נאום בפני שני בתי הקונגרס. ממשרד ראש הממשלה נמסר כי הוא ילווה בשר החוץ הושייאר זבארי ושר הנפט חוסיין אל-צ'הריסטני, וידון עם בלייר ובוש "בשני הנושאים המהותיים של ביטחון ופיתוח כלכלי".

שר החוץ זבארי אמר בריאיון לעיתון "אינדיפנדנט" הבריטי שבאופן תיאורטי, ממשלתו של מליקי יכולה לפתור את המחלוקת הדתית המרה בעיראק מכיוון שנציגים נבחרים של השיעים, הסונים והכורדים יושבים בממשלה. אולם, המצב שהוא מתאר רחוק מפתרון. לדבריו, הממשלה שסועה בעצמה וכוללת נציגים סונים בכירים המהללים את המורדים הזורעים הרג בעיראק כ"מתנגדים נועזים".

איש הדת השיעי הקיצוני מוקטדה אל-סאדר, ראש המיליציה השיעית הגדולה במדינה, "צבא מהדי", אמר כי ביקורו הצפוי של מליקי בוושינגטון הוא "השפלה" ודרש כי הכוחות האמריקאיים יתפנו מעיראק.