בארי בונדס הפגיז וסן פרנסיסקו צמצמה הפער מהפסגה

רחביה ברמן


כנראה שבארי אוהב את זה בזוגות. בשני המשחקים האחרונים בהם חבט בונדס הום ראנס, הוא עשה את זה פעמיים. במשחק הזה העלה בונדס את מאזנו העונה ל-44, מה שמשאיר אותו בקצב הדרוש לשבור את השיא, והשיג עוד ציון דרך משמעותי כשעלה למקום התשיעי בכל הזמנים בהום ראנס, עם 538, ועקף את מיקי מאנטל האלמותי. ניצחונה של סן פרנסיסקו על אריזונה, שהסתיים בתוצאה 3:11, החזיר אותה למרחק חמישה משחקים וחצי מהמוליכה בבית הלאומית מערב.

לוס אנג'לס ניצלה את הפסדה של אריזונה כדי לחזור ולהיצמד אליה, במרחק חצי משחק, לאחר ניצחון 1:3 על קולוראדו. המשחק הוכרע בשל שגיאת הגנה של חוזה אורטיז, שהגיע לקולוראדו בעיסקה המשולשת עם אוקלנד וקנזס סיטי. המגיש אריק גאגנה הצטיין ללוס אנג'לס עם ראן אחד בלבד ושלוש חבטות בשישה אינינג ושליש.

מינסוטה עלתה למקום הראשון הבלעדי באמריקאית לאחר ניצחון 4:7 על אוקלנד. טורי האנטר ממינסוטה השיג הום ראן נדיר בתוך המגרש - כלומר הצליח להקיף את כל הבסיסים למרות שהכדור שחבט נשאר במשחק. הייתה זו הפעם הראשונה מאז הפסקת האולסטאר שמינסוטה מנצחת פעמיים ברציפות.

השיקאגו וייט סוקס סייעו למינסוטה לתפוס חזקה בלעדית על המקום הראשון בבית כשניצחו את קליבלנד 4:5. חוזה קאנסקו הוותיק סיפק את ההתקפה לשיקאגו עם הום ראן משולש. חואן גונזאלס וג'ים ת'ומה רשמו שתי חבטות וראן מוכנס אחד כל אחד לזכות קליבלנד, אבל זה לא הספיק לשבט.

באמריקאית מזרח ניצחו שתי המובילות. היאנקיס המשיכו בכושרם הטוב בימים האחרונים כשכתשו את דטרויט 8:14. שיין ספנסר, צ'אק נובלאך וסקוט ברוסיוס רשמו הום ראנס לזכות האלופה. בבוסטון המשיך הידאו נומו להזכיר נשכחות מעונת הרוקי החלומית שלו. נומו הרשה רק ראן אחד וארבע חבטות בעודו פוסל עשרה בשבעה אינינג בניצחון בוסטון 3:6 על טורונטו. מאני רמירז רשם את ההום ראן ה-32 שלו והשתווה לג'ים ת'ומה בראש טבלת המפגיזים בליגה האמריקאית.

פילדלפיה השתוותה לאטלנטה בראש הלאומית מזרח בזכות ניצחון 2:3 על הניו יורק מטס. הרוקי ג'ימי רולינס הכניס את הראן המנצח בחבטה שחמקה מתחת לכפתו של ריי אורדונייז. אטלנטה נכנעה למונטריאול בתוצאה זהה לאחר שמייק מרדכי סחט nמהמגיש המחליף מייק רמלינגר הליכה חופשית עם הבסיסים מלאים באינינג העשירי. כישלונו של רמלינגר קלקל לג'ייסון מרקיז משחק מעולה בו הרשה ראן אחד וחבטה אחת בשישה אינינג.

בלאומית מרכז חזר הפער לעמוד על שלושה משחקים לאחר שהשיקאגו קאבס נכנעו למחבט המתעורר של מארק מקגוייר בתוצאה 3:1. מקגווייר חבט שני הום ראנס ורחוק רק שלושה מהמקום החמישי בכל הזמנים. קווין טאפאני משיקאגו הגיש היטב - ראן אחד לחובתו וארבע חבטות בשבעה אינינג - אבל סבל מתמיכה חלשה של ההתקפה, ועשה כמיטב יכולתו לסייע לה עם שתי חבטות.

יוסטון ניצלה את הפסדה של המוליכה וניצחה את פיטסבורג 2:3. קרייג ביג'יו הכריע את המשחק בחבטה עם שני שרופים שהכניסה את הראן המנצח. דייב מליקי הגיש היטב עם שני ראנס וחמש חבטות בשבעה אינינג לזכות יוסטון.

יתר התוצאות:
טקסס - בולטימור 7:9; אנאהיים - טאמפה ביי 3:5; סיאטל - קנזס סיטי 0:4.

* השיקאגו וייט סוקס העבירו את המגיש ג'יימס בולדווין (5:7, ממוצע ראנס בחובה 4.61) ללוס אנג'לס תמורת שני מגישים ושחקן שדה חיצוני, כולם מליגות המשנה. בשיקאגו הכחישו שיש למהלך השלכות על אמונה של הקבוצה ביכולתה לחזור למרוץ לפלייאוף, וגיבו את הדברים בניצחון על קליבלנד.