הקונגרס האמריקאי הכריע: הסכם הסחר עם סין יאושר

ברוב קטן יחסית של 237 מול 197 קולות אושר אתמול בקונגרס האמריקאי הסכם הסחר ההיסטורי עם סין. ההחלטה תורמת משמעותית לנסיונות סין ליהפך לחברה קבועה בארגון הסחר העולמי. בתמורה תקל סין על החוואים והיצרנים האמריקאים לייצא לשוק הסיני.

לאחר ההצבעה אמר הנשיא ביל קלינטון כי הסנאט עשה צעד היסטורי לכיוון שגשוג מתמשך באמריקה, רפורמה בסין ושלום בעולם. בבייג'ין כינו את ההחלטה האמריקאית "נבונה", אך גינו את ההצעה להקים גוף שיפקח על זכיות האדם בסין.

ההצבעה התקיימה לאחר חמש שעות של דיון סוער בקונגרס האמריקאי. מצד אחד התגבשה קואליציה יוצאת דופן של פעילי זכויות האדם, אוהדי טיבט ואיגודים מקצועיים, שטענו כי אישור ההסכם יגרום לבריחה של מפעלים אמריקאים לסין, מדינה בה אין פיקוח על זכויות עובדים ועל איכות הסביבה - עקב מחסור בחקיקה מתאימה. כמו כן הם חוששים כי הגירעון המסחרי בין המדינות יגדל. מולם ניצבו כמה מהחברות הגדולות בארה"ב שראו את הרווח שבפתיחת השוק הסיני הגדול לכניסת חברות אמריקאיות.

העברת החוק נחשבת לניצחון גדול לנשיא קלינטון, אך המרוויחה הגדולה היא סין. השוק הסיני יהפך לתחרותי יותר בעקבות כניסת חברות בינלאומיות והחדירה הקפיטליסטית יכולה להתגלות כמכשיר לעידוד דמוקרטיזציה וריסון דחפים צבאיים.

כלכלן בכיר בסין אמר בתגובה להחלטה כי "סין תפעל במהרה להתקבל כשותפה בארגון הסחר הבינלאומי (WTO). השיתוף שלנו בארגון אינו נוגע רק לחופש מסחר, אלא גם לרפורמה בסין".