דרמת החטיפה בפילפינים: בני הערובה שוקלים להתאבד

בני הערובה המערביים המוחזקים בידי אנשי אגון "אבו סיאף" בפיליפינים החלו חושבים על התאבדות קולקטיבית לאחר שמזה 32 ימים הם שבויים ונמצאים בחוסר וודאות לגבי גורלם.

את הדברים מספר עיתונאי מקומי שהורשה לבקר את בחטופים במחנה בו הם מוחזקים במעבה הגו'נגל באי ג'ולו שבדרום הפיליפינים.
הקרדינל ג'אימי שין, הדמות הנוצרית בעלת ההשפעה הרבה ביותר במדינה, מתח היום ביקרות נוקבת על הדרך בה מנהל הנשיא ג'וזף אסטרדה את המשא ומתן לשחרור בני הערובה. "נראה כי אין לנו מנהיגות ראויה", אמר.

דו"ח רפואי שפורסם היום, ונכתב בידי רופא מקומי שביקר את החטופים, מצביע כי מצבם בכי רע, הם חולים וסובלים מדיכאון ולחץ דם גבוה וחלקם אף מדלקת ריאות ודימום רקטלי. אחת מהן, דרום אפריקאית צעירה, נמצאת בחודש השלישי להריונה. עצביהם שחוקים, הם הפכו אגרסיביים ומרבים להתקוטט. אחרים סובלים מסיוטים.

בני הערובה נחטפו לפני כחודש במאלזיה בו בילו חופשת צלילה. החוטפים, אנשיו של ארגון אבו סיאף, הם מוסלמים השואפים להקמת אוטונומיה איסלמית בדרום הפיליפינים, שברובה הינה נוצרית. תמורת שחרור החטופים הם דורשים מיליוני דולרים ושחרור חבריהם מן הכלא.

הביקורת הנמתחת בנושא היא כלפי החולשה שנשיא הפיליפינים מגלה מול החוטפים, משבר שהפך למביך מאוד עבורו במישור הבינלאומי. המשא ומתן נקטע אתמול לאחר שמפקדי צבא הפיליפינים, השוהים סמוך לאזור בו מוחזקים בני הערובה, קראו לנשיא לבצע הפסקה להתיעצויות לאור חוסר התיאום בין הגופים המטפלים בפרשה.