צ'אנג הפסיד לסמפראס ואיבד את תארו האחרון

פיט סמפראס (מדורג 4 בטורניר) ומייקל צ'אנג, שני יריבים אמריקאים ותיקים, נפגשו בסיבוב השני של טורניר מרצדס-בנץ בלוס אנג'לס (סך 400 אלף דולרים). בשנה שעברה זכה צ'אנג בטורניר, ומאז לא זכה באף תואר.

צ'אנג, שניסה להגן על תארו, הפסיד לסמפראס ב-12 מתוך 15 המשחקים האחרונים ביניהם. גם הפעם היתה ידו של שיאן תארי הגראנד סלאם על העליונה, כשניצח בשני שוברי שוויון 6:7 (6:8) 6:7 (2:7).

"שיחקתי נגד מייקל הרבה במשך השנים. זו היתה התמודדות צמודה,אך הצלחתי לעבור. שיחקתי טוב בנקודות החשובות והייתי אגרסיבי כשצריך היה. לחצתי עליו, והצלחתי להרים את המשחק שלי ברגעים הנכונים", אמר סמפראס, שהעפיל לשלב רבע הגמר.

תוצאות נוספות מהטורניר:
סיבוב ראשון:

גוסטבו קרטן (ברזיל, 1) - מייקל לורדה (צרפת) 6:7 3:6

טיילור דנט (ארה"ב) - קרלוס מויה (ספרד, 6) 3:6 4:6

מקס מירניי (בלארוס) - סחנג שאלקן (הולנד) 3:6 6:7


סיבוב שני:

מגנוס נורמן (שבדיה, 7) - סיריל סולנייר (צרפת) 4:6 6:7

יבגני קפלניקוב, המדורג 2 באליפות אוסטריה הפתוחה, הודח בסיבוב השלישי כשהובס 6:1 6:1 מול האמריקאי הוגו ארמנדו. קפלניקוב נתן הופעה חיוורת ביותר והפסיד ב-45 דקות בלבד.

"היה לי יום רע", אמר קפלניקוב לאחר המשחק, "הוא שיחק קצת יותר טוב ממני". הרוסי הוא המדורג השביעי שמודח מהטורניר.

ארמנדו, המדורג במקום ה-128 בעולם, נכנס לתחרות כ"לאקי לוזר" לאחר פרישת אחד המדורגים בטורניר, והפך לאחר נצחונו על קאפלניקוב לבר-מזל עוד יותר: "זהו הניצחון הגדול בקריירה שלי, מעולם לא ניצחתי שחקן בעשירייה הראשונה בעולם. ייבגני הוא שחקן מצויין, אבל היום הוא פשוט לא שיחק טוב", אמר האמריקאי בן ה-23 לאחר ניצחונו המפתיע.

מדורג נוסף שהודח מהטורניר הוא הספרדי אלברטו מרטין (8), שהובס על ידי הרומני אנדריי פאבל (מדורג 11) 6:1 6:0.