היום היו אמורים להשתחרר מצה"ל שניים מהחיילים החטופים, בני אברהם ועדי אביטן. אביו של בני, חיים אברהם, אמר אתמול ש"זה יום קשה במיוחד עבורנו. במקום לחגוג לו את השיחרור, אנחנו בוכים שהוא לא איתנו". לדבריו, "אני לא אבוא לבקו"ם ללוות את החברים, אני לא יכול לראות את המחזה הזה. איך אני יכול להסתכל עליהם כשהם משתחררים, בעוד אני יודע שבני מוחזק בשבי החיזבאללה?"
אברהם ואביטן התגייסו ב-28 ביולי 1998 להנדסה קרבית. מבחינת הצבא, הם ייכנסו החל מהיום לשירות קבע. ב-7 באוקטובר 2001 נחטפו השניים וחברם, סמ"ר עומר סואעד, בגזרת הר דב בגבול הצפון על ידי אנשי החיזבאללה.
היום יגיעו חבריהם ליחידה של החטופים לבסיס הקליטה והמיון כדי להשתחרר. "זה היה אמור להיות יום שמח ביותר עבורנו, אבל הוא מהול בהרבה מאוד עצב", אמר ל"ידיעות אחרונות" חברם של השניים, אלכס מזרחי. "רצינו כל כך להשתחרר ביחד, בדיוק כמו שהתגייסנו ביחד", הוסיף. כמו כן תיערך במקום עצרת למען החיילים, בהשתתפות חבריהם.
אתמול הפגינו סטודנטים מול מטה האו"ם בירושלים בדרישה לשחרר את החטופים ובמחאה על כך שהאו"ם ממשיך להחזיק את קלטת הווידאו המתעדת את החטיפה.
"רצינו כל-כך להשתחרר ביחד, בדיוק כמו שהתגייסנו"
26.7.2001 / 9:07