הגרמני יאנס וויט מקבוצת קרדיט אגריקול ניצח היום (רביעי) בקטע ה-16 של הטור דה פראנס. האמריקאי לאנס ארמסטרונג מיו.אס.פוסטל ממשיך ללבוש את החולצה הצהובה. הצרפתי לורן ז'אלבר מסי.אס.סי. וורלד אונליין צריך רק לסיים את הטור
כדי שיוכתר למלך ההרים. הספרדי אוסקר סביליה מקלמה מוביל בהפרש של יותר מ-10 דקות על מנצח השנה שעברה בקטגורית הרוכב הצעיר הטוב ביותר, פרנסיסקו מאנצ'בו מבאנסטו. הקטגוריה היחידה שנותרה פתוחה לחלוטין היא של המאיץ הטוב ביותר. מנצח חמש השנים האחרונות, הגרמני אריק זאבל מטלקום המדורג שני, צריך לצבור 12 נקודות יותר מהאוסטרלי סטיוארט או'גריידי מקבוצת קרדיט אגריקול, הלובש את החולצה הירוקה.
הקטע היום החל בקסטלסראסן והסתיים 227.5 ק"מ הרחק משם, בסראן. הקטע היה עתיר גבעות וכלל שתי פסגות לקראת הסיום. הראשונה, 55 ק"מ לסיום, בקטגוריה 3 והשנייה, 27 ק"מ לסיום, בקטגוריה 4.
שישה ק"מ מהזינוק החלו נסיונות הבריחה. הקבוצה הראשונה שברחה נתפסה כמעט מיד לאחר הבריחה. 61 ק"מ לאחר הזינוק הצליחו שבעה רוכבים ליצור קבוצה שלא עניינה אף אחד בדבוקה מאחר שהרוכבים בה היו מדורגים במקומות והפרשים אשר לא איימו על הדירוג הכללי באופן משמעותי. הקבוצה כללה את הספרדי לואיס פרז מפסטינה, הגרמני יאנס וויט מקרדיט אגריקול שלבש את החולצה הצהובה למשך יום אחד לאחר שסיים שני בקטע ה-7, את הרוסי אלכסנדר בושארוב מ-AG2R, הדני ניקי סורנסן מסי.אס.סי. וורלד אונליין, הצרפתי אדי סניור מז'ן דלטור שניצח בקטע האחרון של הטור ב-1994 במדי קבוצת גאן, האוסטרלי בראדלי מק'גיי מלה פרנסז' דה ז'ו והצרפתי סטפן הולו מביג מאט שב-1996 לבש את החולצה הצהובה כשרכב במדי גאן.
ככל שהתקרבה הקבוצה לקו הסיום היא הגדילה את הפער מהדבוקה שרכבה בקצב קבוע. רק כשהגיעו רוכבי הקבוצה המובילה לעליות האחרונות לקראת הסיום הם החלו בהתקפות הדדיות כשלבסוף נותרו וויט ומק'גיי לבדם בראש. השניים הצליחו להגדיל את הפער משלושה רוכבים שניסו לרדוף אחריהם, והגיעו יחד לקטע הסיום שהיה במגמת עלייה. מק'גיי היה הראשון שהאיץ, אך וויט הגיב במיאוץ משלו שלא הותיר סיכוי למק'גיי המותש, שנזקק לתמיכה בקו הסיום כדי לא יפול מהאופניים.
כ-30 ק"מ לסיום התרחשה תאונה רבת משתתפים בדבוקה, כאשר כ-25 רוכבים נפלו מאופניהם. התאונה התרחשה בירידה עם סיבוב לא חד במיוחד. בשולי הכביש היה בית בו נתקלו כמה רוכבים שנמנעו מלהתנגש ברוכבים אחרים. כמה רוכבים נתקלו בגדר הבטיחות ואחרים, שלא הצליחו לבלום נפלו, עליהם. חמישה רוכבים נאלצו לפרוש מהמשך המירוץ. שלושה מהם עם חשש לשברים בעצם הבריח - הגרמני יאנס הפנר מטלקום, הבלגי מרק ווטרס מראבובנק שניצח בקטע ה-8 ולבש את החולצה הצהובה למשך יום אחד והאיטלקי אוסקר פוזי מפאסה בורטולו.
לאחר התאונה האטה הדבוקה את הקצב וסיימה 25:45 דקות אחרי המנצח. בקו הסיום הצליח זאבל להקדים את או'גריידי ולסיים שמיני, עובדה שהעניקה לו נקודה יותר מלאוסטרלי בדירוג המאיץ המצטיין. זאבל יזדקק לניצחון באחד הקטעים, בהם יסיים אויגריידי מחוץ לחמישייה הראשונה, כדי לזכות בחולצה הירוקה.
מחר יערך הקטע ה-17 - מבריב לה-גאיירד למונלוסון - 194 ק"מ. גם מחר יהיה המסלול טכני ויכלול גבעות רבות. כמו ביומיים האחרונים צפויה גם היום בריחה של רוכבים, אלא אם בטלקום יחליטו כי זאבל צריך לנצח בקטע כדי לזכות בחולצה הירוקה.
אל תפספס
דירוג קטע 16
1. יאנס וויט (גרמניה, קרדיט אגריקול) 5:27:11 שעות.
2. בראדלי מק'גיי (אוסטרליה, לה פרנסז' דה ז'ו) פיגור של 5 שניות.
3. אלכסנדר בושארוב (רוסיה, AG2R) פיגור של 1:59 דקות.
4. ניקי סורנסן (דנמרק, סי.אס.סי. וורלד אונליין) זמן זהה.
5. לואיס פרז רודריגז (ספרד, פסטינה) פיגור של 2:55 דקות.
דירוג כללי
1. לאנס ארמסטרונג (ארה"ב, יו.אס.פוסטל) 73:39:28 שעות.
2. יאן אולריך (גרמניה, טלקום) פיגור של 5:05 דקות.
3. אנדרי קוויליב (קאזחסטן, קופידיס) פיגור של 5:13 דקות.
4. חוסבה בלוקי (ספרד, אונסה) פיגור של 6:33דקות.
5. פרנסואה סימון (צרפת, בונז'ור) פיגור של 10:54 דקות.