ג'ובאני רוסו: באירופה חוגגים כשהכל נגמר

אברהם גרנט השיג בדיוק את מה שרצה לפני המשחק מול האקה הפינית, 0:1 קטן ושער חוץ שאמור להספיק להעפלה לסיבוב השלישי ולמפגש מול ליברפול בשלב הבא. רוב המחמאות אחרי המשחק כוונו לשוער הרכש של חיפה, דודו אוואט, שהיה השחקן המצטיין במגרש.

שחקני חיפה ניסו לשדר אופטימיות והזכירו לכולם שהמשחק אמש היה חצי הדרך לקראת המפגש מול ליברפול. ג'ובאני רוסו: "ככה משחקים באירופה, בשביל תוצאה. עם ניצחון בחוץ אנחנו חייבים לעבור אותם. מי שחוגג עכשיו מתנהג כמו ישראלי. באירופה חוגגים שהכל נגמר", הזכיר ג'ובאני לכולם מאיפה בדיוק הגענו.

ריצ'ארד נילסן, שהגיע מדנמרק לחזות במשחק: "למרות הניצחון עדיין הכל פתוח. אם לשפוט על פי כמות המצבים, הרי שהפינים הגיעו לכמה מצבים של שערים בטוחים, והרבה מאוד מחמאות מגיעות לדודו אוואט. נהניתי מאוד גם מאלון חרזי שסוף סוף גמר משחק שלם בלי להתלונן על פציעה ברגל הזאת או השניה".

דודו אוואט: "זה היה משחק יותר קשה ממה שציפינו. אני מרגיש שהתאקלמתי טוב, כאילו אני משחק כבר כמה שנים במכבי חיפה. אני לא יכול להגיד בשום מקרה שעברנו אותם. זו תוצאה מאוד שברירית, אבל אני בטוח שהקהל בחיפה ידחוף אותנו אל המטרה".

מאמן חיפה, אברהם גרנט: "זו תוצאה טובה. היו להם הרבה הזדמנויות, אבל גם לנו היו שלוש שלא נכנסו. אם נשפר חלק מהליקויים שנחשפו במהלך המשחק, ושלא הפתיעו אותי, אז נגיע במצב טוב יותר".

מאמן האקה, קית' ארמסטרונג: "ציפינו למשחק קשה ולא הופתענו. למרות זאת צריך לזכור שהגענו להרבה מצבים, אבל מה לעשות ששוער חיפה היה מצוין. לבוא ולהגיד עכשיו שהכל נגמר זה יהיה לא נכון ולא מקצועי".

למרות הרצון לא לעסוק ביריבה בסיבוב הבא, הרי שראשי המועדון כבר מתכוונים להעביר את המשחק מול ליברפול לאיצטדיון רמת גן. יעקב שחר בונה על היריבה האטרקטיבית שתביא 40 אלף צופים לאיצטדיון הלאומי. מלבד הקהל בארץ שירצה להגיע לראות את היריבה האנגלית, מעריכים בחיפה שגם קהל אנגלי רב יגיע למשחק בארץ.

שאר המשחקים בסיבוב השני במוקדמות ליגת האלופות ייערכו הערב. המשחק המרכזי יהיה בין מאריבור הסלובנית שתארח את גלאזגו ריינג'רס. משחק מעניין נוסף יהיה בין פרנצווארוש מהונגריה והיידוק ספליט הקרואטית, בה רשום הטניסאי גוראן איבניסביץ', שעשוי לשחק מספר דקות בסיום המשחק.

יתר המשחקים:
גלאטסראיי (טורקיה) - ולאז'ניה (אלבניה), לבסקי סופיה (בולגריה) - בראן ברגן (נורווגיה), אומוניה (קפריסין) - הכוכב האדום (יוגוסלוויה), שחטאר דונצק (אוקראינה) - לוגאנו (שווייץ), סקונטו ריגה (לאטוויה) - ויסלה קראקוב (פולין), בוהמיאנס (אירלנד) - האלמסטאד (שוודיה), אנדרלכט (בלגיה) - שריף טיראספול (מולדובה), פורטו (פורטוגל) - בארי טאון (וולס), סלאוויה מוזיר (בלארוס) - אינטר ברטיסלאבה (סלובקיה), סטיאווה (רומניה) - סלוגה (מקדוניה), טורפדו קוטאיסי (גרוזיה) - פ.צ.קופנהאגן (דנמרק).