הקבינט אישר להערך לפעולה רצופה בעזה

הקבינט המדיני-ביטחוני החליט פה אחד, כי כוחות צה"ל ייערכו לקראת יישום פעולות צבאיות, שנועדו להביא לשחרור החייל החטוף, גלעד שליט בן 19 ממצפה הילה שבגליל. שרי הקבינט הסמיכו את ראש הממשלה, אהוד אולמרט, ואת שר הביטחון, עמיר פרץ, להחליט על אישור התקיפות במועד מאוחר יותר. כל הצעות שגיבשה מערכת הביטחון התקבלו פה אחד בדיון. בנוסף הוחלט להמשיך במאמצים דיפלומטיים ובהפעלת לחץ בינ"ל. ראש הממשלה אהוד אולמרט אמר בדיון כי מדובר ב"אירוע חמור שלא ניתן לעבור עליו בשתיקה".

בדיון בקבינט הציעו השרים שמעון פרס, אלי ישי ומאיר שטרית להגיב באיפוק. ואולם אולמרט אמר ש"תקופת האיפוק הסתיימה". הוא הדגיש כי ישראל לא תשחרר אסירים בתמורה לשחרור החייל. "נגיב תגובה רבת עוצמה, יותר מפעולה של יום-יומיים", אמר אולמרט. עם זאת, הוא הדגיש כי כרגע, המטרה המבצעית היא להביא לשחרור החייל ולמנוע את הברחתו מחוץ לרצועת עזה.

בהודעת הקבינט נאמר, כי ישראל רואה ביו"ר הרשות וממשלתה אחראים לאירוע "על כל המשתמע מכך", וכי "הרשות הפלסטינית תישא באחריות לכל פגיעה בחייל, ולא תהיה לאף אדם או ארגון חסינות בעניין זה".

בישיבה הוחלט לפצל את תגובת ישראל לפיגוע. ראשית, תפעל ישראל באמצעים דיפלומטיים לשחרור החייל החטוף. לדברי המקורות, מופעל לחץ כבד על יו"ר הרשות הפלסטינית אבו מאזן בעיקר מצד מצרים וגם מצד גורמים בכירים בארה"ב, בהם גם שרת החוץ האמריקאית קונדוליסה רייס. בתוך כך דווח, כי ראש השב"כ יובל דיסקין התקשר לאבו מאזן וביקש ממנו לפעול לשחרור החייל.

בהמשך, אם הצעדים הדיפלומטיים לא ייצלחו, יפעל צה"ל בעזה. בממשלה אמר, כי אסור שהתגובה של צה"ל תהיה חריפה מדי, כדי שלא יתחדש מעגל שפיכות הדמים.

צה"ל והשב"כ מפעילים שורה של אמצעים בניסיון לאתר את החייל החטוף, במישור המודיעיני. בנוסף, הועמדו יחידות מיוחדות בכוננות, ואנשי מחלקת השבויים והנעדרים באכ"א החלו גם כן לטפל בעניין.