הפלסטינים טוענים, כי ישראל ניסתה אחר הצהריים להתנקש בבית לחם בפעיל הג'יהאד האיסלאמי, חאלד איאד אל חרימי, בן 29. לטענתם, נפתחה עליו אש ממכונית בה היו ארבעה רעולי פנים. הפעיל נפצע מהירי באורח בינוני ופונה לבית החולים בעיר.
גורמי ביטחון טענו בתגובה כי מדובר בתקרית בין פלגים איסלאמיים ולא בניסיון התנקשות.
גורמים פלסטיניים בכירים מגלים היום, כי הרשות הפלסטינית והחמאס גיבשו תוכנית צבאית משותפת כיצד להגיב במקרה של התקפה ישראלית נגד שטחי הרשות. ראש מנגנון הביטחון המסכל, ג'יבריל רג'וב, אומר לעיתון הערבי "א-זמאן" המתפרסם בלונדון, כי "תוכניתנו נועדה להפוך כל פלישה ישראלית לשטחינו לאסון עבורם".
חבר הלשכה המדינית של החמאס, אסמאעיל אבו-שנב, מוסיף כי אנשי החמאס החלו להתארגן בכל האזורים בתיאום עם הרשות הפלסטינית. "אנו נשתמש בטקטיקות של מלחמה עממית. כל הארגונים הפלסטינים עודכנו לגבי הקווים הכלליים של תוכנית התגובה הפלסטינית", מציין אבו-שנב.
ראש המועצה המחוקקת הפלסטינית, אבו עלא, מזהיר כי הסיכויים לפלישה ישראלית לשטחי הרשות עדיין גדולים, במיוחד על רקע הסכסוכים הפנימיים בתוך מפלגת הליכוד. אבו עלא אומר כי לישראל אין שום זכות להתנגד לפריסת משקיפים בינלאומיים בשטחים. לדבריו, "לשום גורם אסור שתהיה זכות להטלת וטו בנושא, משום שהצבת משקיפים לא באה בשביל הכיף, אלא בשל המצב בשטח העלול להתלקח ולהבעיר את האזור כולו".
ובתוך כך, דיווחים מהרשות הפלסטינית מצביעים על כוננות ספיגה בקרב הציבור הפלסטיני. תושבים פלסטיניים החלו לאגור מצרכי מזון בסיסייים לשעת חירום, על רקע הפרסומים בישראל על הכנות לפלישת צה"ל לשטחים.
ערפאת מבקר בירדן ובסעודיה
ראש הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת, יצא אתמול לביקור קצר בירדן ובסעודיה בניסיון לקדם מהלך מדיני שתכליתו כינוס פסגת חירום ערבית לנוכח המצב המידרדר בשטח בין ישראל לרשות. בירדן נועד ערפאת עם המלך עבדאללה, אשר הדגיש את עמידתה המוחלטת של ירדן לצד העם הפלסטיני ותמיכתה בשיגור מיידי של משקיפים בינלאומיים לשטחים. לאחר מכן נחת ערפאת בסעודיה ונועד עם המלך פאהד. היום צפוי ערפאת להיפגש עם יורש העצר הסעודי, האמיר עבדאללה.
עם הגיעו לסעודיה אמר ערפאת לעיתונאים כי כינוס פסגה ערבית עומד במוקד שיחותיו עם ההנהגה הסעודית. הוא הדגיש כי המצב בשטחים הולך ומחמיר כתוצאה מתגבור כוחות צה"ל, אשר מכתרים את הערים, הכפרים ומחנות הפליטים הפלסטיניים. הוא הוסיף כי צה"ל מנסה לזרוע פחד בלב התושבים הפלסטיניים באמצעות התוכנית "אורנים" לפלישה לשטחי הרשות, שמשמעותה לערבים היא "גיהנום".