נאט"ו תתערב במצב בדרום אפגניסטן

שר ההגנה של ארה"ב, דונלד ראמספלד, ידון בבריסל עם מנהיגים צבאיים ממדינות אחרות בתוכניות [[נאט"ו]] באפגניסטן. זאת, על רקע הטענות הנשמעות לאחרונה, כי ארה"ב לא שלחה לאפגניסטן מספיק חיילים כדי לדכא את האלימות המשתוללת בדרום המדינה. דובר הפנטגון אמר, כי ארה"ב מתכננת להציג מספר יוזמות חדשות. בין היתר מדובר בשילוב כוחות מיוחדים בפעולות באפגניסטן ותוכנית לספק הכשרה צבאית למדינות במזרח התיכון.

בימים האחרונים אמר מפקד כוחות נאט"ו, הגנרל דייויד ריצ'רדס, כי הברית תגדיל את מצבת כוחותיה בדרום [[אפגניסטן]], על מנת להתמודד עם העלייה באלימות שם בשבועות האחרונים. ריצ'רדס הבריטי, שנכנס לתפקידו בנאט"ו לפני כחודש, אמר כי לארה"ב יש "מחסור יחסי בחיילים" בדרום אפגניסטן, שאינו מאפשר לטפל כיאות בגל האלימות.

לפי נתונים שפרסם הפנטגון, מחזיקה ארה"ב לפחות 21 אלף חיילים באפגניסטן. בספטמבר, בפגישת בכירים בנאט"ו, נטען כי המספר קרוב יותר ל-19 אלף. עם זאת, בחודשים האחרונים הלחימה בדרום המדינה, ובמיוחד באזור קנדהאר, היתה העזה ביותר מאז הפלת שלטון ה[[טליבאן]] בסוף 2001. מאז אמצע מאי נהרגו שם יותר מ-400 בני אדם, ברובם חמושים.

ארה"ב מתכוונת לוותר על שליטתה בדרום אפגניסטן לטובת נאט"ו, מה שיוביל להכפלת מצבת החיילים שם מ-3,000 לכ-6,000.