האינדיאנים סוגרים על סינדרלה

מאת: רחביה ברמן

השבט חגג את יום הולדתו ה-100 בטקס שעיכב את פתיחת המשחק. רק אז נתנו ז'ולברט קאבררה ועומאר ויסקל את תרועת המלחמה עם שש חבטות כל אחד.

המגיש צ'ארלס נאגי, שחזר לאחרונה מפציעה ממושכת, התיר שלושה ראנס וחמש חבטות בשבעה אינינג ושליטתו מבמשחק לא הוטלה בספק לרגע, במשחק שהסתיים בניצחון קליבלנד 4:8 על דטרויט.

הניצחון קירב את האינדיאנים למרחק שני משחקים מצמרת הבית. זאת בעקבות הפסדה של המוליכה מינסוטה, שנכנעה לסיאטל בפעם השנייה ברציפות, הפעם בתוצאה 6:3. אל מרטין חבט הום ראן משולש לזכות סיאטל, וקאזוהירו סאסאקי השתווה למריאנו ריברה, בראש טבלת ההצלות עם 32.

סמי סוסה חבט שני הום ראנס והפך לשחקן השמיני בהיסטוריה שרושם חמישים משחקים עם יותר מהום ראן אחד. הקאבס העניקו לעצמם קצת מרווח נשימה במרוץ לאליפות הלאומית מרכז. המגיש קווין טאפאני היה טוב לשיקאגו עם שלושה ראנס, חמש חבטות ותשע פסילות בשישה אינינג.

בלאומית מזרח חזר יתרונה של אטלנטה לעמוד על שני משחקים. זאת לאחר שגברה על מונטריאול בתוצאה 1:2. הרוקי מארק דה-רוסה הכריע את המשחק בהום ראן - הראשון בקריירה שלו - באינינג העשירי, וסיפק עוד הוכחה שנכון לו עתיד מזהיר. דה-רוסה מחליף בהצטיינות את השורטסטופ הפצוע רפאל פורקאל.

מי שסייעה לאטלנטה להשיב לעצמה את יתרונה הייתה דווקא הניו יורק מטס. הם אמנם רוצים שמישהו - לא חשוב מי - ייקח לברייבס את אליפות הבית, אבל לא על חשבונם. ריי אורדונייז חבט הום ראן, טסויושי שינג'ו היה 4 מ-4, והמטס ניצחו 3:6. אגב כך הם העניקו לסטיב טראשל (10:4) את ניצחונו הרביעי סך הכל העונה. מאזנה של ניו יורק מאז האולסטאר עומד על 3:7.

באמריקאית מזרח המצב נשאר בעינו, לאחר הפסדן של שתי המובילות. בוסטון נמחצה על ידי השיקאגו וייט סוקס 10:3, במידה רבה בשל חוסר השליטה של המגיש טומוקאזו אוקהו, שהרשה שש הליכות חופשיות, שבעה ראנס ושש חבטות בפחות משלושה אינינג. הרוקי ארון רואנד רשם ארבע חבטות לשיקאגו.

גם היאנקיס נכנעו, אם כי בצורה מכובדת יותר, בתוצאה 5:3 לטורונטו. מריאנו ריברה רשם הפסד נדיר כשהרשה לטורונטו שלוש חבטות, שהפכו לשני ראנס באינינג התשיעי. הראן המנצח נכנס כשכדור שנחבט היישר לעברו של ריברה חמק מתחת לככפות ונרשם כחבטת שדה פנימי.

בלאומית מערב הייתה חגיגה גדולה אתמול, כשהלוס אנג'לס דודג'רס רשמו את התוצאה הגבוהה ביותר שלהם מזה 58 שנה. אל.איי. רמסה את קולוראדו בתוצאה 7:22. שישה שחקני דודג'רס רשמו שלוש חבטות או יותר ולוס אנג'לס השיגה 23 סך הכל במהלך הטבח. אדריאן בלטרה רשם ארבע חבטות ואילו גארי שפילד (שני הום ראנס) ומק'קיי כריסטיאנסן, רשמו שלוש חבטות ארבעה ראנס מוכנסים כל אחד.

אריזונה שמרה על יתרון המשחק וחצי שלה כשגברה על סן פרנסיסקו בתוצאה 2:9. קורט שילינג הבריק עם חבטה אחת בלבד ושתים-עשרה פסילות בשבעה אינינג, ולואיס גונזאלס רשם את ההום ראן ה-38 שלו לזכות אריזונה.

יתר התוצאות:

טאמפה ביי - טקסס 1:2; פלורידה - סינסינטי 8:4; בולטימור - אנאהיים 6:5; קנזס סיטי - אוקלנד 10:1; סט. לואיס - פיטסבורג 2:9; סן דייגו - מילווקי 3:5

אליס בורקס, שחקן השדה החיצוני של קליבלנד, הוצב ברשימת הפצועים ל-15 יום, בשל שבר באגודלו.