קצין בכיר בצבא האמריקאי, אמר היום כי מפקדים אמריקאים ידעו כיומיים לאחר טבח האזרחים בחדיתה, שבוצע לפי החשד על ידי חיילי נחתים אמריקאים, כי האזרחים נהרגו מירי ולא ממטען צד, כפי שנטען.
על פי החשד, חיילי הנחתים האמריקאים טבחו בכ-20 בני אדם בכפר חדיתה, בנובמבר אשתקד.
ה"ניו יורק טיימס" מדווח כי הקצין סיפר שהקצינים הממונים בשטח דיווחו על המקרה, אך לא הגדירו את המקרה "לא רגיל", ובמתכוון העלימו מידע המצביע על היותם של ההרוגים אזרחים.
הקצין אמר בראיון על סגל הפיקוד הבינוני והבכיר, כי "זה בלתי אפשרי להאמין שהם לא ידעו על זה. הם בטוח ידעו שמשהו מסריח". הוא הוסיף, כי עוד מוקדם מדי לדעת כמה גבוה יגיעו בחקירה, ובאיזה דרג תיעצר האשמה.
במהלך החקירה, רואיינו קצינים ששירתו בעיראק תקופה ארוכה, ושהו בה בעת הטבח, ביניהם הקצינים הבכירים סטיבן ג'ונסון וריצ'רד האק. הקצין אף סיפר כי ראש חיל הנחתים, מייקל האגי, שוקל לשחרר מתפקיד את הקצינים המעורבים, עוד טרם סיום החקירה.
בתקרית נוספת: ועדה של הצבא ניקתה מאשמה
בתקרית אחרת, דווח היום כי ועדה של צבא ארה"ב ניקתה מאשמה יחידה של חיילים אמריקאים שהרגה ארבעה אזרחים עיראקים מצפון לבגדד לפני כחודשיים. בתקרית נהרגו מחבל חמוש, שתי נשים וילד.
הוועדה קיבלה את גירסת החיילים לפיה ניסו לעצור חשוד בחברות באל-קאעדה. כאשר באו לבית שבו הסתתר נפתחה לעברם אש והם השיבו ביריות. בקול ישראל דווח כי ועדת החקירה קבעה שהחיילים פעלו לפי הנהלים, ולא היה כל פגם בהתנהלותם.
בעקבות כך, ממשלת עיראק החליטה לחקור בעצמה רצח של 11 אזרחים לפני כחודשיים. עוזר של ראש הממשלה מסר, כי הממשלה פוסלת מסקנות של ועדת חקירה אמריקאית, שניקתה נחתים אמריקאים מאשמת הרצח. לדבריו, הממשלה תדרוש התנצלות ופיצויים מארה"ב.