מעבורת החלל האמריקאית "דיסקאברי" עברה מבחן טכני חשוב, שקבע כי השינויים שנעשו במיכל הדלק שלה הפחיתו באופן משמעותי את הסיכויים לתקלות. שיגור המעבורת הבא, ב-1 ביולי, צפוי לפיכך לעבור ללא תקלות, אומרים בסוכנות החלל האמריקאית ([[נאס"א]]). המעבורת צפויה לעבור שני מבחנים טכניים נוספים לפני השיגור.
מעל 100 מהנדסים התכנסו במרכז החלל קנדי כדי לבחון את השינויים שנעשו במעבורת. התקווה היא כי האריחים העשויים קצף בידוד, המונחים על מיכל הדלק החיצוני, לא יתפרקו בעת שיגור המעבורת.
המבחנים הטכניים לצי המעבורת האמריקאי החלו בעקבות [[אסון הקולומביה]], שאירע בפברואר 2003. בהתרסקות מעבורת הקולומביה נהרגו כל שבעה אנשי הצוות. גם בשיגור האחרון של הדיסקאברי, לפני כשנה, אירעה תקלה דומה, אך לא נגרם נזק למעבורת.
מאז אסון הקולומביה השקיעה סוכנות החלל האמריקאית כמעט 1.3 מיליארד דולר בשדרוג צי המעבורות שלה, ובהפיכתו לבטיחותי יותר.
תוקנה התקלה במעבורת החלל דיסקאברי
רויטרס
1.6.2006 / 14:45