גירעון ארה"ב יגדל ל-348 מיליארד דולר

תוכנית התקציב הרפובליקאית, בהיקף של 2.7 טריליון דולר, עברה היום ב[[בית הנבחרים של ארה"ב]] ברוב דחוק של 218 תומכים מול 210 מתנגדים, ללא תמיכת אף נציג דמוקרטי בבית. לאור התקציב הנוכחי, המאפשר הגדלת הלוואות לצורך כלכלת החירום בה נמצאת ארה"ב בשל המלחמה ב[[עיראק]], ההערכות הן שגירעון ממשלת ארה"ב יתפח ל-348 מיליארד דולר בשנה הבאה. גם הערכות אלו הן מתונות, כיוון שבתקציב הנוכחי מוקדשים רק 50 מיליארד דולר למלחמה בעיראק וב[[אפגניסטן]], בעוד שבפועל, בשנים עברו עלותן השנתית הייתה יותר מפי שניים.

מנהיג הרוב, ג'ון בונר, רפובליקני מאוהיו, הגיב לדאגה לגבי הגירעון ואמר כי "עם הכנסות גואות ופיקוח על ההוצאות, נוכל למעשה לאזן את התקציב תוך 4-5 שנים". בתגובה לכך אמר ג'ון ספארט, בכיר הדמוקרטים בוועדת התקציב של הבית כי, עם התקציב הנוכחי, "חמש השנים האחרונות יהוו את חמשת הגירעונות השנתיים הגבוהים בהיסטוריה של ארה"ב".

התקציב הנוכחי מאשר את הגדלת הלוואות ממשלת ארה"ב ב-653 מיליארד לסך של 9.62 טריליון דולר בשנה הבאה. רוב הכסף בתקציב מיועד לתשלומי פנסיה של הביטוח הלאומי ותוכניות ביטוח רפואי של הממשלה לאוכלוסיות חלשות, כגון זקנים ועניים.

מוקדם יותר היום חתם הנשיא, [[ג'ורג' בוש]], על חוק קיצוץ מסים בשיעור של 70 מיליארד דולר, הכולל הארכה של הקלות המס לעשירים. רפובליקנים הגנו על קיצוצי המס כמרכיב הכרחי בהחייאת הכלכלה האמריקאית, בעוד הדמוקרטים טענו שמדובר בויתורים חסרי אחריות בזמן משבר כלכלי.

למרות העברת התקציב, ייתכן שבית הנבחרים וה[[סנאט]], שני הגופים המרכיבים את ה[[קונגרס]] האמריקאי, לא יצליחו לגשר על הפערים בעמדותיהם, ובמקרה כזה עלולה תוכנית התקציב הנוכחית להיזנח. גם במקרה כזה, תיתפס העברת התקציב הנוכחית כנצחון של הרפובליקנים, שלא רצו להיכשל בהעברת תקציב בשנת בחירות, כשלון ראשון מאז 1975.