בלייר רמז כי יפרוש מתפקידו כבר בקיץ הבא

ראש ממשלת [[בריטניה]], [[טוני בלייר]], רמז כי יתכן שיפרוש מתפקידו כבר בקיץ הבא ולא יכהן תקופה שלישית מלאה כראש ממשלה. למרות שסירב לתת פרטים נוספים לגבי פרישתו, בלייר כבר הצביע על גורדון בראון כמחליפו, והבטיח לתת לו מספיק זמן על מנת שיתבסס ושהציבור יכיר אותו לפני הבחירות הבאות.

מפלגת הלייבור עמדה בפני "מלחמת אחים" פנימית. בפגישה טעונה של צירי המפלגה, הבטיח בלייר כי ידאג שחילופי המשמרות יובילו לתקופת כהונה רביעית של המפלגה. הרמיזה כי יפרוש מתפקידו בטרם יחלפו ארבע שנים עומדת בניגוד להבטחותיו בקמפיין הבחירות שערך בשנה שעברה, בלייר אמר כי ימלא תקופת כהונה שלישית מלאה בת ארבע שנים.

מספר חברים במפלגת הלייבור אמרו, כי בלייר איבד את היכולת להנהיג את המפלגה, הממשלה יצאה מכלל שליטה, ללא רעיונות, ללא אנרגיה, וכי הייתה מפולגת מכל כיוון אפשרי. בעיתון הטלגרף הבריטי צוטט אחד מחברי המפלגה אומר: "ככל שבלייר יעזוב מהר יותר, כך יהיה טוב יותר".

בלייר אמר כי אין בכוונתו לעכב מתן תאריך יעד לסיום תפקידו, אך קביעת תאריך כעת "לא תסיים את הסיכסוך במפלגה, אלא תעלה אותו לרמה חדשה". בלייר הוסיף כי "הגדרת לוח זמנים כעת תשתק את הממשלה, תסכן רפורמות הכרחיות ותזיק למדינה".

בלייר דורש להסיר מסדר היום כל מחשבה כי יהפוך ל"ברווז צולע" עד לפרישתו, והציב סדר יום עמוס לממשלתו, סדר יום הכולל רפורמות רבות בתחום הפנסיה, מדיניות חדשה בתחום האנרגיה ורפורמות במערכת החינוך.

הבטחתו של בלייר לפיה יוודא העברת שילטון מסודרת ממנו לבראון התקבלה בברכה בקרב תומכיו של בראון, אך הם קיבלו זאת בהסתייגות. "איננו סומכים על מר בלייר כי יעמוד בהבטחותיו", אמרו.